天水地靠秦岭，太白山为秦岭第一高峰，千峰竞秀，万壑藏云，主峰之顶，有一座平安小筑，是为开门总堂所在。这平安小筑，地处海拔2700米的山梁之上，周围群峰耸立拱峙，势若围屏，山峰间沟壑宽阔，深邃莫测。此时，陈七和袁森二人，上身被五花大绑，拴在马后面，随着上山的开门众人，排成一字长蛇，沿着在山梁上开凿出的青石天梯，蜿蜒向前。陈七左顾右盼，但见云层如海涛汹涌，变幻多端——时而涌涛掀浪，不可遏止，时而风平浪静，雾散云匿，时而遮天盖地，时而轻如鲛绡。此时正值旭日东升，云海霞光映金，景色焕然一新，山顶凉风吹来，有如神仙之境。
然而，此刻的陈七可没有欣赏风景的闲情逸致，眼瞧着左右无人盯着，陈七紧追了两步，凑在身前的袁森后面，小声说道：“大师兄，你说一会儿见了那个什么姜瑶，那小娘们儿会怎么对付我呀？”
袁森咬咬牙，狠声说道：“大婚当天逃婚，你说她会怎么对你？剐了你都算轻的！”
“啊？别介啊，大师兄，你得救我啊！”陈七急得直跺脚。
袁森啐了口唾沫，低声骂道：“当时在客栈外面，我喊着不让你进去，你偏不听，现在落到这个境地，死了也是活该。”
“啥？你喊过我？我咋没听见？也对……可能是当时我太饿了，雨大天黑，没瞧见。对了，又没进门，你咋知道那客栈是开门地盘的啊？”
陈七扁着嘴问道。
“因为那牌匾啊，开门的客栈生意遍布全国，凡是开门经营的旅舍，都叫温柔乡……”
“啥，开客栈？这八门不是做贼行的吗，怎么还干买卖？”陈七不解地问道。
“做贼做到八门这个段位，已经没有必要通过偷抢来赚钱了，更多体现的是对手艺的一种传承。再说了，八门人口众多，凭着偷抢，哪里够吃啊？所以这八门中的每一门都是有生意打理的，咱们惊门虽然是绿林起家，做的却是杀手生意，开门是开客栈的，生门是做药材行的，休门做船运，景门贩煤，死门做古董金石，杜门买卖消息，伤门干的是镖局营生，总之，大家都有各自的生意，井水不犯河水——”