马蹄声嗒嗒乱响，陈七叼着一根草秆在马上晃着脑袋，哼着小曲，时不时地瞥一眼前面袁森的背影。那袁森在给陈七讲了一段柳当先的当年事之后，突然变得意兴消沉，仿佛哑巴了，一路上只是不停地喝酒，偶尔长叹两声，任凭陈七撒泼打滚、软语相求，也懒得说上一句话。
陈七本是少年心性，最受不得无聊，故而只将一身的精力尽数发泄在了骑马上，从岳阳到甘肃，一千多里的路程跑下来，一路昼伏夜行，倒也将骑术练得像模像样，有板有眼。
这一日，傍晚时分，天降大雨，直至午夜时分都没有放晴。暴雨如注，山路泥泞难行，袁森带着陈七，下了马，在黄泥汤子里跋涉……
“我说大师哥呀！咱找家客栈投宿一晚，明天再走吧……啊……”陈七甩着头发上的雨水，抓着袁森的胳膊叫嚷道。
“不行！白天赶路太危险，容易被日本人察觉，夜晚走山路，才好隐藏行迹……再说，我们现在已经进了天水的地界，开门中人皆欲杀你而后快，在见到姜瑶之前，你万不可露面，再忍一忍，赶路吧。”袁森摇了摇头，一脸坚决地说道。
陈七脚底下一滑，“扑通”一声摔进了水坑里，袁森伸手来扶，陈七趁机一把抱住了袁森的大腿，哀声喊道：“大师哥啊！咱是人啊！这小身板都是活生生的肉体啊！不比什么牛羊之类的牲口，我是真扛不住了啊……再说，这天赶路，马蹄子都打滑，万一跌下了山可咋办啊？”
袁森闻言，抬头看了看天，只见浓云滚滚，遮住了月色，漫天不见一丝星光，料想这大雨一时间绝不会停。袁森踌躇了一会儿，沉声说道：“好！投宿倒是可以投宿，只是这荒山野岭的，哪来的客栈啊？”
一听“客栈”二字，陈七猛地打起了精神，一骨碌地从水坑里站了起来，伸手向着西北方向一指，笑着说道：“你看……那不是红灯笼吗？”