我认为这本书应该有足够的广度，能让读者是一本小说，而且长度不该短于160页，每一页整的彩色插图。这种“长篇绘本”是荷兰作家兼恩·波翠利特（Rien Poortvliet）的《小矮人》和舟》开创的。绘制这么多插图意味着我将不得不作画的所有客户切断关系。在这本书出版之前，和我们的两个幼子将不得不靠出售画作复制品和日子。我必须在大约两年内完成150幅画。其中扮演双重角色，一方面是在书里充当插图，另一方面可以成为画作复制品的原稿。这些主旨画作的尺寸必须比较大，也必须画得更完整，而且能够在叙事之外独立存在。
较长的绘本篇幅给了我足够空间来发挥我的幻想。它的长度是童书绘本32页标准长度的5倍。但它不是漫画小说，因为每页都只有一到两幅画，而且不用对话和文字气泡来讲述故事。正文将是主观叙述、客观描写和对话的混合体。文字未必非要和画面完全匹配。画面本身可以从侧面深入这个幻想世界的细节。
绘本这个媒介允许读者跳来跳去或停留在单独的一幅画上，因此它能让读者进入一种迷幻状态，这是其他媒介无法做到的。我希望能摆脱善与恶的戏剧性公式，而文学和电影中的大多数奇幻宇宙背后的推动力都是善恶斗争。我知道肯定还可以用其他办法来建立一个想象中的世界。我深入阅读爱尔兰和意大利的民间故事——它们充满了奇思妙想和诡计欺诈。我还重新阅读了我小时候热幻想文学，例如《格列佛游记》《绿野仙踪》和梦游仙境》。这些故事用它们绮丽的构想和松散启发了我。