玛哈小姐的生活不是你们看到的那样，她在总统家有个厨房。
每年圣诞节，珍妮都会吃到玛哈小姐烤的小甜饼，她喜欢那味道。玛哈小姐忙碌时，珍妮就抱着一本画报坐在厨房的木地板上看，这样小甜饼出炉时，她总是最先尝到。
珍妮是总统的小女儿，哥哥威逊还在服兵役，姐姐杰西卡刚刚升上七年级，她很刻苦，读书时从不许别人打扰，即使总统爸爸也不行。珍妮很爱她的姐姐，每次都让玛哈小姐专门烤一大盒小甜饼留给杰西卡，要不然她准会吃个精光。
过完圣诞节，玛哈小姐就会回到乡下生活，她在那里租了一幢房子。布尔一家都住在农场，玛哈小姐帮他们看房子，租金不贵。
玛哈小姐是个讨人喜欢的老小姐，她不爱说话，在院子里种满了花。邻居格林太太总爱和她分享玫瑰果酱，但是玛哈小姐不种玫瑰，她喜欢睡莲。每个黄昏她都坐在水边看睡莲，喝中国茶。
玛哈小姐只用玻璃杯喝普洱，她说这样可以观察它，她不用茶杯。起先格林太太不认得那是什么，它的样子不起眼，看上去远远没有英式红茶可口，玛哈小姐告诉她，它叫普洱，瞧，只需要一点点水，它就会像生前一样。
格林太太从来没有喝过普洱。她搞不懂玛哈小姐为什么那么精心照顾三株茶树，直到去世那天傍晚也是。
那天下了雨，花园里湿漉漉的，睡莲快谢了。格林太太过来喝下午茶，两人说着话，说着说着玛哈小姐声音小了下去，手中玻璃杯掉下来摔得粉碎。
圣诞节前夕，司机没能接到玛哈小姐。他给珍妮带回了一只小皮箱，那是玛哈小姐的遗物，格林太太整理出来的。
玛哈小姐过得很简单，东西不多。她的日常用品都被格林太太送给了人，玛哈小姐一向很大方，她会乐意的，但剩下了一箱外国书不知道送给谁。