在我们顾家埭，要是你说到龙二老爷，谁也会点头叫道：“知道的知道的。”不独顾家埭，就是全白蒲区，甚至全如皋县，不知道龙二老爷大名的人，也许是很少的吧？龙二老爷之所以如此得名，却有几个很大的原因：在我们顾家埭被称为“老爷”的人，是有这样几个条件的：第一，要有多钱，或是多的田，一句话，发财的。第二，是做官的，或是与官僚相勾结的讼棍。第三，是前清的秀才或是秀才以上的人物。有了这三个条件，还要有几根胡子。不过，胡髭并没一定的标准，没有这三个条件虽然有胡髭，人家也不过叫你一声“老头”漂亮一点是“老爹”，“老爷”是要所谓“发财的”人们才能博得这个名称。换句话说：你虽然没有胡髭，年纪有四十岁以上，而有以上三个条件中的一个条件，也会有人在你前面唤着动听而尊贵的名词——“老爷，老爷”，这个“老爷”的“出处”根据也许不是我们顾家埭是如此，我们的“老中国”都是如此吧！
至于我们的龙二老爷，那是很“了不得”的：他既有多的田，有多的钱，发财的，又是前清的“举人老爷”，他虽然没有做过“官”，可是他与“官老爷”通声气的，“县长大人”因为他是“举人老爷”，时常请他在衙门里吃大菜，躺在一张榻上抽大烟，老实说，他是一个讼师。而且——而且他还有几根白胡髭，因了这样，龙二老爷便成了一个有名的老爷。
却说龙二老爷在没有中秀才举人以前，那时穿一件青布破长袍，也是一个穷小子，那时当然没有人叫他老爷。可是他一中了秀才，便时髦起来了。及至中了举人，便“了不得”了。龙二老爷原来姓顾名龙二，中举以后，便没有人去叫顾龙二而为龙二老爷。且人们当面，只叫老爷，“龙二”的两个字也不叫了。只因我们顾家埭的老爷很多，什么大老爷二老爷，……假使只叫老爷二字，就分不出所指者是那一个老爷，假使只叫二老爷，也不清楚，所以便龙二老爷，龙二老爷了！