晚上点着一盏灯。班长在炕沿下检查了每人的鞋子，从中挑出两双破烂了的鞋，然后班长在膝盖上搓了根麻绳，就补起鞋来。补着补着，小赵起来了，争着要补鞋，班长不准他动手，笑嘻嘻安慰他：“你好好睡，你不舒服，天亮说不定还打仗呢！”一会阎成福泼浪一下坐起来，把班长吓了一跳，阎成福伸手夺鞋子，班长不但不给还劝说他：“你颜色不正，不舒服，日后怕没你干的？睡吧！”阎成福怔怔呆了一阵躺下了。忽然窸窸窣窣一阵响，李发和又起来了，他悄悄说：“你睡，我补。”班长笑了说：“要是往常，你不动手我还叫你帮忙，今天你不舒服，休息吧！”可是一下子全班都起来了，原来谁也没睡着，起来你看看我，我看看你，小赵一下子呜地哭了，他哭着哭着把那天讲给班长听的故事，又说了出来：
“我爹放猪，丢了猪，挨地主打，气死了。爹还没埋，我就给国民党抓兵抓来啦！
“我哭我闹，他们皮鞭子蘸凉水，打得我死去活来，我说我就是死也要再瞧爹一眼，国民党说：‘你爹死了顶多臭一块地，还瞧啥。’到现在两年了，——我爹没人埋，也没地方埋，风吹雨打，还不是东一条胳膊西一条腿，……”他没说完就哇哇哭起来。
这一来阎成福一下扑上去抱着小赵说：
“我对不起你，小赵，——我从前看不起你们是蒋占区的，我不知道你也是穷人，也是苦人。”
阎成福不说则已，一说就止不住泪水长流，他也诉了自己的苦：
“你给地主害死爹，我给地主害死娘。我十八岁，爹抓了劳工，娘给地主下毒药药死，哥哥给地主拿钉耙打死，我偷偷看见了，没等找我，我拼命跑出来。我跑到辽河边，我望着那条河，真想一头扎下去算了，我又想，爹不知死活，阎家就我这一条根，留下这条根早晚好报仇；死了，地主更称心。从那往后，我要饭就要了一年整的呀！夏天包米地里搬包米，冬天看人家熄了火，偷偷爬到猪窝里困觉，……”这时全班人，除了李发和都呜呜哭了，平时讲团结谈友爱，可是还没这阵大家以苦见苦，大家真的是亲人了。小赵望着阎成福，阎成福望着小赵。阎成福说：