李发和心事沉重，只是不开口，这一夜晚他坐在旁边，可是他没吭气。他思前想后，愈想愈恨自己，别人是苦也苦得痛快，他自己心头就像磨了茧子。他狠狠问自己：“人家是穷人，难道自己是富人吗？”他想起年轻在家乡，欢喜扭秧歌唱大戏；地主就利用他出名的浪当，三下五除二，把他的家当弄了个干净，临走连条遮羞的裤子也没落着，给赶出村，丢下女人在村子里，这几年不走道也该苦死了。从那以后，李发和只有自甘堕落，连报仇的火辣劲儿也没了，要不是碰上八路军、共产党，这一辈子也就算完蛋了。可是当战士三四年，想起来真对不起革命，对不起上级，也对不起自己。从那晚以后，虽然没说一句话，可是暗中下了决心：“黄连苦，我比黄连还苦，再不下决心还等什么时候呢！”这时他想到指导员，那是老上级，从没错说过自己一句话；想到班长，那是老战友，事事让自己；想到小赵，那一样是个苦命孩子；想到阎成福，——他真想跟阎成福拉拉手说合了吧，可是话到嘴边，又想：“好坏不在一时，瞧着吧！”