红袖回到房间，坐在**。
窗外夜色阑珊，河水潺潺。楼下又传来了觥筹交错和嬉笑打闹，刚刚还凝重肃杀的氛围，一扫而空，仿佛做梦。属于醉仙楼的一天又开始了。红袖把门关紧，走到床边，看着河水出神。
刚刚她要回来时，老鸨叫住了她。她以为老鸨还要责难，却不料看到老鸨脸上绽开了和善且愧意的笑容。老鸨说：“红袖，你心思敏锐，我也不瞒你，我之前确实以为是你在帮南莺这丫头。整个楼里，你们关系最好嘛。”
红袖依旧是一头乱麻，含混地点了点头。
老鸨以为红袖生气，笑容谄媚，道：“不过你真是妈妈的好女儿，懂事听话，不枉妈妈在你身上花了那么多心血。妈妈错怪你了，放心，以后自然多照顾着你。你身体调好了吗，要是没好也不着急，多休息几天，想吃什么用什么，说一声就好，我让人给你送去。”
红袖道：“妈妈客气了。”又问，“那南莺怎么办呢，关几天就放出来吗？”
老鸨笑容僵了僵，冷道：“她破了规矩，不是不接客那么简单了。我不会关她。不过这种野傲性子我见多了，任是多硬多轴，要整治起来，也简单。我让老秦去库房里取了药，晚上混在水里给南莺喝。再去找几个乡野汉子，把她送过去，关在一个房间里，任他们折腾。过得一晚，明天那丫头醒来，把她衣服剥了，捆上手，用马拴着一路走回来。”老鸨没有留意到红袖逐渐变暗的表情，兀自恶狠狠道，“这么一折腾，还没见过能继续傲着的人。就是可惜了南莺的**，要不是怕她伤人，**可值好几百两银子呢。”
红袖听得心寒，应付几句，就上了楼。
她原本还收拾了点东西，但现在，她只想早点儿逃出醉仙楼。尽管老鸨满口仁义，每句都是为了姑娘们好，还把好几个姑娘说哭了，但红袖清楚得很——老鸨眼里，没有世道，没有女儿，没有人情，只有银子。只要能掏出这个地狱，跟林公子在一起，她宁愿什么也不要。