伊万诺夫他们的越野车沿着东非大裂谷一路向南行驶着。胡一云和伊万诺夫两人轮流驾驶着车，同时也讨论起了一些有关论文的问题。当天行驶了一天之后，三人就在大裂谷西侧的高地上驻扎下来了。胡一云饭后趁着天色尚早，来到大裂谷的悬崖边，欣赏起壮美的自然风光来。
他发现这条裂谷带是在地壳断裂过程中形成的，由于板块运动，此处的地壳在不断变薄，最终发生了断裂，于是就有大量岩浆往上涌，迫使地壳往上隆起。熔岩不断流动使陡峭的断壁逐渐分离，中间就凹陷出了一个深一公里的巨大沟壑。目前，裂谷东侧仍在远离大陆，未来也许将会成为一个索马里大陆。
不过还会有未来吗？想到这里胡一云苦笑着摇摇头。
“这是世界上野生动植物资源最丰富的地区，被称为人类文明的摇篮。”不知何时伊万诺夫毫无声息地来到了胡一云旁边。
见胡一云不说话，伊万诺夫接着说道：“这里往南2 500公里，是坦桑尼亚的纳特龙湖。那里的湖水是红色的，因为水里有一种奇特的红藻，是一种原始的单细胞生物，能够不断释放氧气。想想看，是不是很神奇？！”
这时正值日薄西山，斜阳将两人的影子拉得长长的，跌进深不见底的山谷里，远处**的山崖断壁、高原和盾状火山也被夕阳抹上了一层殷红，荒漠地带的稀疏植被变成了芜杂的黑色剪影，显示出一片末世荒凉的景象。胡一云沉吟了片刻，才缓缓说道：“唔……伊万诺夫教授，你不觉得人类起源于非洲更神奇吗？”
伊万诺夫没料到胡一云突然提起这个话题，说道：“喔，当然。”顿了顿他又道：“我上次来非洲时还去一些地方考察过，看到了Lucy的骨架，还在火山灰烬层里见着了能人足印，那些都是350万年前的化石了。那时，大裂谷里已经有了直立行走的人，他们是最早的人类。”说着用手指了指身下黑黢黢的山谷。