文/美菲斯特
一
一艘飞船快速接近“热刺地带”，飞船后部树立起两排斜斜排列的马蹄形喷射口，由水平飞行过渡到着陆姿态时，两排喷射口也从水平旋转到垂直位置，更引人注目的是飞船底部的雪橇形起落架。飞船驾驶员一边控制晃晃悠悠的船体，一边吐槽：“水上起落架太影响气动外形了，晃得比得关节炎的老奶妈还厉害。史塔克小姐，这飞船太烂了吧？”
坐在副驾驶位子上的人全身宇航服，戴着面罩：“贾坤，你还是叫我艾莉雅就好了。虽然可控核聚变引擎是旧了些，但功率可是不比别人差，在热刺区域，需要能方便在水上着陆与起飞的飞船。”
贾坤问道：“这颗星球推定是以大约十万年为周期，重复着温暖期与冰河期，行星委员会根据此性质认定这是个无生命的行星。‘热刺地带’有那么大价值吗？”
“别看现在处于冰河期，行星平均气温零下十五度，表面被冰冠所覆盖，但在某处却奇迹般的发现存在着温暖地带，并且形成了生物圈。在那里，冰冠融化露出一片水域，那地方热能如同看不见的利剑刺破冰层，局部性的热源被确认是因为核裂变反应而产生的，所以被称为‘热刺地带’。”
看到贾坤依然听得懵懂，艾莉雅解释道：“在自然界，天然的铀矿会因堆积作用而蓄集或浓缩，在到达临界点后开始进行核反应。虽以水为减速材料而抑制其反应，但经过十万多年不断地释放出热能，形成天然的原子炉。在地球的非洲大陆，也发现太古时代的地层上存在过原子炉的痕迹，那是二十亿年前的事了。”
“前面是不是到了？”
右舷出现漂浮在水面上的“浮城”，足有一座中世纪城堡大小，挖掘机、水泵和钻探机在轰轰作响。贾坤看看绘着倒立人形的猩红色旗帜说：“那是波顿公司的旗子，到达他们的铀矿挖掘基地了，在它旁边降落吗？”