文/于 博
一
炎出生时正值酷夏，阳光前所未有的炽烈，甚至引燃了山林，爷爷从火中狂奔回来，大叫着“炎神！炎神来了！”，于是他就有了这么一个霸气的名字。
但他八岁那年，世界却失去了色彩，谁也不知道为什么，大到山峦海洋，小到虫蚁尘埃，都像是褪了色，花儿不再娇媚、森林不再葱翠、金银不再闪耀，世界像是突然生了病，一天天苍白、虚弱下去，连太阳也是奄奄一息的样子。
壁炉里的火灰扑扑地扇动着，看起来像纸片一样单薄。至少还有妈妈的笑容，就算在难捱的冬日里也像春风般温暖，让他的心燃起另一团小小的火焰。父亲和哥哥就不那么温暖了，他们整日在后院的工坊进进出出，脸上像凝了一层霜，听母亲说他们已经很久没有打出一块好铁了，不再明亮的火焰似乎也失去了力量。
炎十六岁那年父亲去世了，高大细长的他整天跟在哥哥后面帮忙，吃得少、干得多、跑得快，肩上挂着空****的罩袍，像一面风中飘来飘去的大旗。而这面旗刮过的地方，总是会有久违的亮色出现。
他继承了家族精巧有力的双手和细腻沉稳的性格，关键是心中还保留着对美的热切渴望；当他雕刻那些珍贵的亮色时，幸福感和创造力会源源不断地从每一个细胞中满溢出来。很快他那些闪亮的作品就引爆了城里的集市，它们就像一片荒芜中的绿叶红花，背着他的名字一路穿山越岭，来到了大陆上的每一个角落，其中有一块鹅蛋大小的十六棱水晶石出现在了皇家宴会上，阳光、火光、水波在其中折射、汇聚，折射出诡秘的光芒，贵族们一时间忘记了礼仪，纷纷起身拥着六公主，推挤着争夺它射出的光华。
只有高座上的国师看到了它背后的真正价值。
于是在二十岁时，炎来到了位于都城的智慧院，他和来自世界各地的智者和工匠们一起探究万物失色的秘密。师长们天天为了各种问题大吵甚至对骂，粗野程度让乡间长大的他都难以忍受。原来智者们早就分成了好几派，主流派的说法是这个世界上已经充满了无形的灰白薄膜，薄到肉眼难辨，它们无处不在地附着在所有物体上，而要证明这点，就需要一些特殊的密封观察瓶。