完成了前十四章的润色工作之后，我摘下投影眼镜和耳机，准备回家。眼镜、耳机和键盘都必须接在公司的中枢电脑上才能使用，桌上的所有东西里，只有那瓶眼药水需要带回去。
今天的工作还算顺利，明天就可以换下一本书了。如果下一本还是德语犯罪小说，那我就有望在一周内完成六本书的润色，这将打破我的最快纪录。不过，我的同事里也有人每周能完成二十本的工作量。如果只是处理Gavagai系统标记出来的疑难句，我或许也能变得更有效率一些。但我总想改掉所有过于生硬或不符合语境的表达，甚至时常怀疑自己的语感，因而让语音合成器把润色后的句子念给我听。起初，我选了一种和自己比较接近的声线，没用多久就因为太过羞耻，又换回了系统默认的中年男人的声音。
尽管小说经过人工润色后每本能多卖一英镑，也有些老派的读者不能接受未经润色的书，但就在不久之前，杜伦大学的一次调查表明，三十岁以下的读者中，只有不到百分之二十的人能明确判断一篇机器翻译的文章是否经过了人工润色。还有一些中学生表示，未经润色的文章因为少了很多修饰和委婉的表达，所以“更容易看懂”。
我的父母都是很老派的英国人，以致曾有邻居误以为他们是“纯洁英语战线”的成员。当然，他们并不是恐怖分子，而是最遵纪守法的神职人员。他们直到二十一世纪四十年代还在订阅纸质的《泰晤士报》，从不读电子书，甚至拒绝使用投影眼镜（妈妈总说“那玩意儿让人头晕”）。更重要的是，他们像大多数神职人员一样，把子女送进了古典文法学校。如果他们知道了杜伦大学的调查结果，说不定真要投身到“纯洁英语战线”的事业中去了。
我离开办公室的时候，有些同事已经走了。还在工作的几个同事，每天都会在吃过午饭后才来公司，九、十点钟再下班享受夜生活。