秦、晋两国正如管仲所料——不能相容，争斗起来。晋惠公根本不想履行诺言，将河西五城赠给秦国。他派丕郑父使秦，以臣下拒不听命为由，收回先前许下的诺言。
里克听了晋惠公之言，不觉大怒，在朝堂上顶撞道：“国君失信，怎么能诿过臣下？若国君不能令臣下听命，还算什么国君？”他不知道，晋惠公行的是一箭双雕之计，一方面拒绝秦国，一方面要以此激怒他。
晋惠公从回国的第一天起，就与众亲信谋划诛杀里克。一个强悍的国君决不能容许一个强悍的臣下存在。派丕郑父出使秦国，正是为了削弱里克在朝中的势力。激里克发怒，使其口出不逊之言，为的是寻到一个堂堂正正的借口。
在里克发怒的当天夜里，郤芮突然带领禁军围住里克府第，破门而入。里克猝不及防，被众禁军擒获，押至郤芮面前。郤芮冷笑道：“主公有话：没有里克，寡人不得为君。然里克连弑二君，又杀一辅臣，使寡人坐卧不宁，不敢为其君矣。”
“哈哈！”里克仰天大笑，道，“不杀奚齐、卓子，主公怎能归国？欲加之罪，何患无辞！”
“好得很！大夫既然明白，就请自行了断。”郤芮说着，令人将里克的佩剑奉上。
“唉！荀息到底是荀息，早已料知今日之事，吾不如也。”里克长叹一声，自刎而亡。晋惠公闻报大喜，拜郤芮、虢射、吕饴甥诸亲信臣子为上大夫，同掌国政。
丕郑父回国，闻听里克被诛，大惊之下，与屠岸夷、叔坚、山祁等十余朝臣密谋起兵攻杀晋惠公，另迎重耳回国为君。为了不至生出异心，众人还咬破指头，在帛书上以血写下姓名。这样，谁要是背叛了大家，必遭天诛，不得善终。
不料屠岸夷一出丕郑父的府门，直接就进了内宫，将血写的帛书呈给了晋惠公。屠岸夷从来不信上天，更不怕遭受天诛，他信奉的只是黄金和美女。从前，黄金和美女有里克“赠”给他，使他得来全不费功夫。然而现在里克却死了，他再想得到黄金和美女，就不那么容易了。为了重新享受过去能够享受的一切，他必须另投主人。