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第十一章 淳于髡隐语问政 齐威王烹奸立威

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齐威王拜邹忌为相后,又拜田忌为大司马,执掌兵权,另拜段干朋为大司寇,捕捉盗贼。那位临阵反戈的赵良亦受到重赏,被拜为中大夫。同时,齐威王在全国范围内大举搜捕陶朱氏之余党,并将陶朱氏在齐国的资财全都夺为公室所有。

齐威王“大发横财”,获得堆积如山的粮仓百余座,黄金数十万斤,绢布百余万匹,铜钱数不胜数。获得了如此雄厚的资财,齐威王立即发下诏令,免除国人一年的赋税,并征集士卒驻守边境,厚加给养。一时间,齐国百姓欢欣鼓舞,人人称颂国君贤明,士卒亦是斗志昂扬,主动加固城池,修整兵器,严阵待敌。魏惠王本欲大举攻击齐国,闻听齐国发生了如此变故,一时倒也不敢轻举妄动。

在齐国都城临淄西边的稷门外,有一座宫殿模样的院落,是齐威王的父亲建造的。他喜爱文士,招徕四方博学之士,住进此宫中著书立说,议论政事。此宫因在稷门之外,故名之曰“稷下学宫”,宫中的博学之士,亦被称为“稷下博士”。

稷下学宫最著名的“博士”有三人,第一人姓孟名轲,邹国人,年约四旬,在齐、鲁一带极有名望;第二人姓淳于,名髡,乃临淄人氏,精于管仲之学,人称其有王霸之才,甚是自负,年龄和孟轲相当;第三人姓宋名荣,宋国人,年约五旬,精于老子的道家之学。其时稷下学宫中道家势力最大,除宋荣之外,还有尹文、田骄、环渊、接子等人,但论起名气来,还是宋荣为最。

孟轲、淳于髡、宋荣经历大不相同,学术亦不同,但尚能互相礼敬,算是好友。

孟轲的先世原为鲁国公族孟孙氏的后代,出身高贵。后来孟孙氏渐渐衰落,子孙四散,流落到了齐、邹、滕、薛诸国。孟轲年幼丧父,家境贫寒,全靠母亲织布为生。孟母出身世家,熟知礼法,虽然贫寒,并不因此放纵儿子,对孟轲的教导极为严格。