八月二十九是乡试放榜之日。凌晨寅时不到，桂园客栈的杨文宪就早早起来叫醒了杨溥、郑镐、管琇、高思忠、杨进和何远，吩咐他们快快起来去布政使司衙门观榜。他们随即起床梳洗，只有杨溥和管琇睡在**迟迟不肯起来。杨文宪关切地走到床前问道：“你们怎么了，没有病着吧？”
那管琇一向快语，他翻身坐了起来道：“杨大伯，这观榜我就不去了，我有自知之明，此科我是名落孙山，要观榜只有来科了。”
那杨溥自考后一直心情不好，为自己未能尽情发挥而懊悔。他对父亲道：“这观榜我也不去了，虽能忝列榜上，料难题名榜首，去了也赧颜汗下，还是不去的好。”
“不必如此，”杨文宪见管琇和儿子颇为忧郁，连忙安慰道，“胜败乃兵家常事，管贤侄不必以此为念！题名先后均为举人，无碍大雅，澹庵也不必耿耿于怀，都起来一同去观榜吧。”
郑镐众人也在一旁极力宽慰，杨溥、管琇也只好勉强起来，略为洗漱，便同众人随着杨文宪前往布政使司衙门观榜去了。
来到湖广布政使司衙门前的时候，谯楼上刚刚敲过四更。此时衙门前已是人头攒动，许多人手里举着灯笼，辕门外灯火明亮，大家都翘首北望，焦急不安地等待着放榜。
过了半个时辰，东北贡院方向传来了三声炮响，等候放榜的人群一阵**，那是贡院开门恭送乡榜的礼炮，桂榜即将来临了！
观榜的人们从四面八方拥来，这一千多名考生及其家属，数千名看热闹的百姓齐聚衙门，数不清的灯笼高高举起，真是人山人海，热闹非凡！
“来了，来了！”不知是谁高声喊了起来。大家扭头望去，只见东北方向沿江大街上吹吹打打来了一队人马：一班举着“迴避”“肃静”牌子的执事过后，便是八个大汉抬着用红绸扎成的彩亭，彩亭中放着一卷黄色的乡榜，接着是一队吹打乐队，再接着是骑着高头大马的湖广布政使司李原、按察使司彭敬、都指挥使司傅忠、主考官胡俨等人。