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第二十八回 杨巡按暗访临清县 屠硕鼠设套国粮仓

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捕了中官巫贵和华阴县令秦浼常,把他们投入了西安府大牢,杨溥同罗以礼把西安府巡视了一遍,又同陕西左布政到陕西旱蝗严重的凤翔、汉中、延安府督办捕蝗,顺便把搜觅促织一事查了查,诸事办妥再转道河南。好在河南左布政李昌祺和右布政萧省身捕蝗办得紧,河南蝗灾较陕西为轻。到了开封,听说开封以北的彰德府蝗灾较为厉害,杨溥不放心,又从开封北上,到彰德府的汤阴暗访了一遍,见捕蝗较有成效,便从东昌府的濮州进入山东境内,再北上经莘县,向临清进发,沿途察看捕蝗有好有坏,好的还是多数,看来山东左布政段民捕蝗还是办得不错。反正时令已是初冬,早过了捕蝗的季节,到山东只能巡按民情和治绩了,事情倒也不是十分急迫,杨溥打算明察暗访,好好地考察一番,进入临清县地界的时候,已是十月下旬了。

这一天,杨溥带着杨沐等人来到了临清县南部的柳林,还有五六十里路,便是临清县城了。柳林是个较大的农村集镇,镇上有三百多户人家,还有一些像样的店铺客栈,南杂北货,东西物产常在这里集散,赶集的时候,这里颇为热闹。不过,近几年闹旱蝗,收成不好,百姓生活艰难,昔日热闹的街市,现在变得萧条了。

时间已近傍晚,要赶到临清县城已不可能,杨溥一行牵着马正准备找家客栈歇下,忽见一家大门打开,一个十岁左右的小男孩从屋内冲了出来,边哭边跑边嚷道:“我不吃,我不吃!”

“打你这不懂事的东西!”一个三十多岁的妇人从屋内追了出来,手里拿着一根竹条,边追边骂道,“你不吃?饿死你这小子!”

“别吓着了孩子!”后面一个六十多岁的老妇人牵着一个六七岁的女娃,跟着走出来扶着大门框对那妇人喊道,“你别怪那小孩子,我也不想吃呢!”