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第三十四回 粮长害民农夫苦深 官田租重百姓逃亡

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因逆风而行,杨溥客船用了十三四天才赶到瓜洲渡口,宿了一夜,客船泊在镇江码头的时候已是六月初六的中午了。

镇江是镇江府的所在地,地理位置十分险要,尤其是扼守西来东流的长江和北来南往的运河这两条重要水道,那是天下闻名的大埠,别的不说,仅在江南运河入口处的丹徒镇,那地方的漕船、商船、客船、便舟、渔舟等等大小船只就不计其数,那是帆桅如林,船头如蚁,鳞次栉比,塞江堵流,好一个繁忙的埠头。也是为了安静,杨溥命船家将客船摇进运河,停靠在几只小船旁边。

从德州起锚以来,一连坐了十多天的船,实在有些烦闷,尤其是杨晟和东方巧儿这两个年轻人几时受过这等拘束?船一靠岸,两人便抢先跳上岸去伸胳膊踢腿,蹦跳起来。见此情状,杨溥只好决定在镇江歇息半日,明日再往苏州,好在只有三四日的路程了。

杨溥吩咐船家看好行李,便同杨沐带着杨晟和东方巧儿步上岸去,活动活动筋骨,走走看看街景,顺便找家酒店吃饭。不一会,他们来到沿江街,拣了一座临江的“会宾”酒楼走了进去。店小二连忙将杨溥四人请到楼上临江靠窗的一席上坐下,很快送来了茶水。

店小二伶俐地问道:“请问客官,你们用点什么?”

“把你们最拿手的菜弄几样来尝尝。”杨晟初到镇江非常兴奋,不等杨溥发话,便抢先说道,“这些天也实在闷坏了,今儿个也该好好放松放松。大伯,您今天让侄儿喝几杯解解馋吧。”

“你这孩子就只知道喝!”杨沐不无责备地嗔道,“年纪轻轻的偏要学着喝酒,你可知道,好酒贪杯是年轻人的大忌呢!”

“就您喜欢教训人!”见父亲出言责备,杨晟嘻嘻笑道,“凭大伯说说,您几时见我好酒贪杯来着?大伯不喝酒,您也滴酒不沾,家里没个喝酒的祖传,我能喝酒么?说说喝酒,那是闹着玩呢。”