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第三十五回 苏州府上官议巡察 周庄镇下民说逋赋

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杨溥的客船自镇江出发,顺着运河经丹阳、常州、无锡,一直往东南而行,这两天已进入初伏,南风渐渐小了,又是顺水,客船行起来很是顺畅,六月初十傍晚,杨溥乘坐的客船经过整整一个月的长途航行,终于到了苏州城西阊门外五里的枫桥。

枫桥是凌空横跨在江南运河上的一座单孔石拱桥,控制着傍河绵延的驿道,地理位置得天独厚,就像宋人孙觌《枫桥寺记》中描述的“枕漕河,俯官道,南北舟车所从出”那样,枫桥从此商旅南来北往,繁盛热闹起来了。不过,这枫桥闻名天下倒还不是这“南北舟车所从出”的原因。古人说得好,“地以人名,人以文名”。这枫桥据说一开始叫“封桥”,由于这里是水陆交通要道,每到夜晚就要封锁起来,因此叫“封桥”。使“封桥”名声大振,并改名“枫桥”的应归功于唐代诗人张继。他面对战乱之后的苏州满目疮痍、田园荒芜、人烟萧条的凄凉景象,忧国忧民,愁思百结,不禁辗转反侧,彻夜难眠,于是提笔写下了那首名扬天下、妇孺皆颂的千古绝唱《枫桥夜泊》,更巧的是他把当时遍植于封桥运河两岸的江南水乡树种,恰逢深秋叶儿红遍的乌桕误认成了只有在山上才能生长的枫树,于是便有了枫桥这个名字。不想这《枫桥夜泊》气氛凄清,意境幽远的小诗,竟然不胫而走传遍天下,世代相传,枫桥也就随着这首七言绝句天下闻名了。不仅如此,就连这枫桥边始建于南朝梁代天监年间的寒山寺,也沾了枫桥的光,一齐扬名天下,成了文人墨客、商贾羁旅游访题咏的胜地。

看见这枫桥,虽然时令不到深秋,时辰也不是夜晚,杨溥不由得想起张继的《枫桥夜泊》,情不自禁地吟诵起了这首脍炙人口的佳作:

月落乌啼霜满天,江枫渔火对愁眠。