沈葆桢的工作终于做通了，左宗棠立即找胡雪岩来敲定相关章程、合同。
“这些规约、保约我已仔细看了一遍，原则六个字：自造、自驾、自管，一切都要围绕这六个字来做文章。我们要用洋人，而不能被洋人所用。我绝不会像李少荃的江南制造总局那样，离了洋人就寸步难行。你看，规约中只规定五年内要教会中国员匠自造、驾驶，但没规定教不会怎么办，这对洋人就没有任何约束，所以要加上一句：如在期限内中国员匠能自造、驾驶，则重赏雇员，否则不给奖金。你再看规约中这一条，受雇洋员务各实心认真办事，各尽所长，悉心教导各局厂华人制作，并应安分守法，不得滋事。但万一滋事怎么办？所以还要加上这么几句：凡不受节制、不守规矩、教习办事不得力、工作草率取巧、打骂中国官匠、滋事不法者，一律撤令回国，而且回国盘费自理。”
胡雪岩连连点头道：“对，既然是合同、规约，务必要准确明白，如果模棱两可，将来必出纠纷。”
“说得是。机器、钢铁等原料由日意格回国购买，但也不是多多益善，能自造的还是要自造。洋人好利，这是他们的本性，我与日意格私人关系不错，但该防的还是要防。比如合约中规定，一百五十匹马力轮机、水缸十一副，全向法国购买。我查了一下清单，一百五十匹马力轮机一副再加水缸，计关平银两万三千两，十一副便需款二十五万两！这不行，花费太巨。我看只购买两副就够了，一副作为铁厂未成时，首先装配成船，以振士气；一副作为样品用于仿造。八十匹马力的轮机也应照此办理。此外，船上所需尺、镜、仪表等件，也只购十分之二三，其余雇匠自造。这几条我都已经修改了，你与日意格商议，他如果同意，就尽快去上海请法国领事印押担保。”