首页 大清王朝1860(全二册)

船政奠基,学堂招生

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左宗棠北上,是去陕甘。李鸿章也北上,是去济宁接替老师曾国藩,出任剿捻钦差大臣。曾国藩率军与捻军作战,主力是李鸿章的淮军。湘淮是一家,但淮军将领却只视李鸿章为自家的统帅,曾国藩有所调遣,将领们先要与李鸿章通气。这一来二往,往往就误了战机。而且曾国藩作战坚持“结硬寨打硬仗”那套老办法,对付太平军还行,毕竟太平军定鼎金陵,有自己的固定地盘;可是捻军不一样,他们以骑兵为主,流动作战,全部家当全在马背上,有时一天行数百里,飘忽不定,曾国藩的战略完全失效。朝廷下决心让曾国藩回任两江,改派李鸿章统军作战。

李鸿章沿运河北上,驻节淮安的漕运总督吴棠,特意出城相迎,邀请李鸿章在淮安小住。军情紧急,李鸿章不敢耽搁,吴棠便把一桌丰盛的燕菜摆到李鸿章的座船上,打算边吃边聊,好好讨教一番。

吴棠要讨教两件事,一是怎么对付洋人;二是怎么办洋务。李鸿章在这方面是行家,总理衙门遇到事情都要信函往返,向他请教。吴棠从前当漕运总督,与洋人打交道的时候极少,不必用心;他不像真正的总督那样主政一方,办洋务的事情他也未曾关心。如今出镇闽浙,那可是真正的封疆大吏,福州又是通商口岸,以后少不了与洋人打交道,沿海督抚大办洋务,他这闽浙总督自然也不能例外。

“仲翁,讨教实在不敢当,我只能说说我的一点儿体会。”李鸿章比吴棠整整小十岁,所以尊之为“仲翁”,“要说对付洋人,我送你四个字,不卑不亢。洋人也是人,也要讲道理。有人说,洋人动不动就以打仗唬人。不错,洋人是有这毛病。不过,两国要开兵见仗,也不是那么容易的。所以,不能被洋人吓住,该争时就要面红耳赤与他争。但,我们毕竟势不如人,像清流书生那样,一味强硬也不行,口口声声要打要杀也不行。分寸把握全在乎‘不卑不亢’四字。”