唐廷枢回上海为开平矿务局招股，先是招集轮船招商局的大股东商议，同时又在《申报》上刊出矿务局章程以及投资收益预算。没想到商人们并不踊跃，原因是近年办的几处煤铁矿，除了台湾稍有成效，其余的不尽人意，要么不了了之，要么光打雷不下雨，没见采出一两煤铁来。结果到了来年春末夏初，实收只有二十几万两，都是轮船招商局的老股东。他们之所以还感兴趣，是因为相信唐廷枢，而且盼着开平矿早日出煤，那样运漕的轮船南返时可以载煤，不至放空。
钻地机器再有个把月就要到了，矿务局必须尽快正式成立。唐廷枢北上天津，与郑藻如面见李鸿章，报告计划于六月正式开局，并请示刻制木质关防一枚。李鸿章向唐廷枢推荐两个英国人，一个是白内特，曾经在南美洲、俄国开矿多年，是赫德推荐；一个是金达，很小就跟随父亲在日本生活，他父亲是铁路工程师，给日本修铁路，子承父业，他在日本修铁路数年，经验丰富。李鸿章建议将来白内特可出任总矿师，负责建矿，金达任矿师，做他的助手，主要负责铁路修建。虽然李鸿章一再声明，他仅是建议，请唐廷枢务必认真考察。唐廷枢没有不答应的道理，表示等矿务局正式成立后，立即聘请两人前来主持建矿和修路。
唐廷枢和英国人巴尔一起，带着随从人等赶到开平镇。打前站的人员已经租好两个院子，作为矿务局临时办公用。滦州知州亲自来见唐廷枢，表达支持之意。他已经在开平及附近地方，遍帖告示，告知将开设开平矿务局，将来矿局无论占地用房，一概照市价给付，警告痞棍流氓，若有惹是生非者，将严惩不贷。
接下来的几天，唐廷枢把去年曾陪同他勘察矿山的老贾找来，让他再次带路，考察矿脉。老贾有些不明白，去年已经考察过，今年怎么又再考察？唐廷枢说：“去年是考察能不能开矿，这次是考察在哪里开矿。如果凿井位置不对，就不能采到最好的煤层，开采成本就高，损失那就大了，此事马虎不得。”