项羽纵马登上荷山，举目四眺，荷水自东南涌出，一片澄明和安静。他抬头望九月天空的太阳，亮丽而又纯净，曾经缔造了绵绵霏雨的云彩，现在都无影无踪了，只把湛蓝的天空留给大地。秦军大败，雨过天晴，这是否意味着楚军如日中天了呢？
攻下定陶后，项梁的军命下来了，两月之内秦军不敢南下东向，加之齐、赵两国纠结，无暇旁骛，刘项军可用半月时间休整待战。项羽一直紧绷着的精神终于有了一个缓冲的时期。一向对时迁物变不大关注的他忽然觉得，这个秋天属于自己。
今日一大早，他带了从事中郎和十数名卫士到定陶城外的荷山赏秋来了。项羽是那种性格不受约束的将领，尽管今晨出发时项伯一再叮嘱从事中郎要时刻警觉，但一出城，他就吩咐从事中郎带领卫兵们远远地跟着就行，然后，他击打了乌骓马腹部两下，那马就撒开四蹄向前方奔去了。
项羽的心就如这秋日的阳光，暖融融的。自雍丘战役后，定陶是他感到十分快意的一仗。与他交战的董翳的确不凡，唯其如此，他才找到了厮杀的快感。那一天，董翳领教了他长戟拨云扫雾的凌厉，在众多校尉的护卫下败走，随后定陶城头飘扬起楚军的旗帜。唯一让他不快的是，当他向部属发出屠城的命令时，遭到了刘邦的坚决反对。刘邦的话锋并不尖锐，却直刺他心底：“将军须知，亡秦者非楚也，乃秦矣。若非秦皇严刑峻法，遍地囹圄，岂能有陈胜、吴广揭竿？记得季于咸阳服力役时，听闻当年商君常在渭水边行刑，以致渭水常年如血。赵良观之曰：‘恃德者昌，恃力者亡。君之危若朝露，尚将欲延年益寿乎？’将军今不识古训，乃恃力胜，与卫鞅何异？望将军三思。”
他没有揣摩其间的深意，认为刘邦不过是危言耸听，事情虽然过去了多日，现在他一想起来，仍然耿耿于怀。