汉五年十月，穿越战争烽烟的人们还来不及感受新岁的脚步声，便满眼都是战火和鲜血。对东归途中的项羽来说，新岁给了他太多的吃惊、不解和迷茫。他不能理解，诸侯之间的诚信竟如此不堪一击，叔父曾那么肯定地以为，刘项从此各领鸿沟东西的土地，休战和睦。可墨迹未干，刘邦的军队就尾追而来了。他有时候想，假若当初自己早一步撕毁议和文书，现在是不是已打进关中了呢？
刘季，你真是无赖。他不止一次地在内心诅咒，油然想起范增生前多次的提醒。
在固陵，他凭借广武的余威，一度给刘邦大军以重创。他当时甚至对刘邦有自不量力的嘲笑，断言他继续追下去，只能自取其辱，贻笑天下。
可就在他陶醉于小胜的第二天，只率领数十骑侍卫逃到固陵的郎中令虞子期禀奏，去年底从齐地出发，横扫淮河南北的汉将灌婴一路南下，于近日攻破彭城。他最得力的将军桓楚和夫人虞娘在大战中阵亡，连完整的尸骨都没有留下，而他派往支援的项它也成了灌婴的俘虏。那一刻，项羽的精神瞬间就垮塌了。
而最伤心的莫过于虞姬。自项羽四处征战以来，她和虞娘就再也没有见过面，孰料竟成了永诀。尤其是听到堂兄说城破之时，虞娘先是率宫廷侍卫抵抗，后来只剩下孤身一人，便投井自杀。虞姬听到这里，就昏过去了。
当夜，项羽在固陵城中摆起桓楚和虞娘的灵位。虞子期还告诉项羽，攻入彭城的不仅有灌婴，还有卢绾等汉军。项羽沉重地低下了头，情知彭城回不去了，而他再也没有时间如祭奠龙且那样抚慰桓楚的亡灵了。
项羽陷入自离开会稽以来从未有过的迷茫。是什么力量让楚军战力丧失得如此迅速？就在他东撤途中，卢绾、冯敬率军攻破寿春，镇守寿春的楚将周殷投降。卢绾、冯敬在接到刘邦封英布为淮南王的消息后，将寿春移交给英布，迅速挥军北上，楚地十数县令闻风献城，卢绾、冯敬部迅速向陈县集结。