天渐渐放亮，晨曦中，项羽终于渡过淮河，暂时摆脱了汉军的追击。
虞子期以壮烈的牺牲为项羽赢得了时间，当最后一名轻骑在淮水南岸登陆时，项羽回眸冰天雪地的淮河北岸，不见任何事物的踪影。他知道，虞子期再也不会追来了。
项羽清点了一下人数，不过区区百骑，心中充满了无以言表的悲怆。短短几年间，他的数十万大军**然无存；短短二十多天，他的十万大军就土崩瓦解。他不知道，身边这百名轻骑到底能跟自己多久。淮河已结冰，汉军很快就会追上来，他连凭吊逝者的时间都没有。他的目光转而向南，淮南亦是白茫茫一片，分不清哪是田野，哪是道路。
平原袤袤，天地苍苍，项羽眯着眼问贴身中郎怎么走。
中郎茫然地摇了摇头，没有回答。待他的目光移向远方时，眼睛忽然亮了，不无欣喜地指着远处道：“大王您看，那边有人过来了。”
项羽顺着中郎的手指望去，晨光中，一个黑点正向这边移动。他就像黑夜里的烛火，又像是雨天忽然跃出云层的太阳，给这群疲于奔命的流亡者以希望。项羽立即将满脑子的心事驱除出去，望着黑影一步一步地向自己走近。
终于，他看清楚了。来者是一位田夫，身后牵着一头牛，边走边哼唱着乡间的歌谣——
人世从来不太平，
杀尽不平方太平。
若要太平迎汉王，
汉王来了有太平。
他唱得很投入，没有发现前面有一群军伍之人在等着他。中郎听着歌颂汉王的歌谣，心中十分不快，对项羽道：“这老儿定是活得不耐烦了，竟为刘邦贼子张目，待属下去杀了他。”
项羽摆了摆手：“此处不可迁延，待他指过路之后再说。”
田夫终于发现了对面的队伍，稍稍打量之后，他就断定这是一支逃亡的楚军。半年前，就是这样装束的一群人冲进他居住的村庄，杀了他的儿子，抢了他的粮食。若非他当时藏进柴草堆里，早已没命了。真是冤家路窄，不料在这腊月的早晨却遭遇了。