清世祖章皇帝爱新觉罗· 福临，是清朝入关后的第一位皇帝，也是清朝历史上第一位冲龄继位的少年天子。他的生命只有短短的二十三年，却给后人留下了不少疑惑。其中，最为人们所关注的是：顺治帝是患天花死的，还是出家了？传说顺治帝升遐之前数月，适为端敬皇后董鄂氏之丧，世祖哀悼过度，由哀悼而厌世，脱离尘世，遁入空门，弃天下如敝履，西入五台为僧，成万古钟情天子的佳话。
这是一件重要的清宫疑案。我从福兮祸兮、因苦结佛、患痘而逝三个方面，进行分析，加以解说。
一、福兮祸兮
顺治帝六岁登极，是清代历史上第一位少年天子。从此，在清代史、满洲史上开了一个幼童继承皇位的先例。其后，有八岁的康熙、六岁的同治、四岁的光绪和三岁的宣统继承皇位。在清入关后十位皇帝中幼帝竟占了五位，其影响可谓至深至远！幼童继位，必有摄政。《清史稿· 诸王传》曰：“以摄政始，以摄政终。”特别是清朝最后的半个世纪，由一位太后连续控制三位儿童皇帝——同治帝、光绪帝、宣统帝，来统治西方列强觊觎下的中国，成为一段悲痛的历史。
顺治这个年号：顺，意顺利；治，意治理。就是“顺利治国，华夏一统”
的意思。少年福临的命运，真和他的名字一样：“福”从天上降“临”。为什么这样说呢？
第一，父死子继，皇位从天而降。
崇德八年（1643 年）清太宗皇太极突然逝世，引出了激烈的皇位之争。在各种力量斗争中，年仅六岁的皇九子福临居然继承皇位。
第二，迁鼎燕京，机会从天而降。
清顺治元年即明崇祯十七年（1644 年），李自成军攻陷燕京。崇祯帝朱由检在煤山（今景山）自缢而死，大明皇朝灭亡。
清摄政睿亲王多尔衮在吴三桂引领下进入山海关，获得山海关大捷。五月初二日，多尔衮率领清军进入北京城，在武英殿御政，实现了清太宗皇太极的遗愿：“若得北京，当即徙都，以图进取。”年方七岁的顺治帝，自然采纳多尔衮迁都北京的意见。同年十月初一日，顺治帝在皇极门（今太和门）举行大典，颁诏天下，定鼎燕京。祖、父二十八年奋争未能实现的迁都燕京的愿望，七岁的福临却实现了。他在多尔衮的辅佐下，“入关定鼎，奄宅区夏”。所以，福临身后得到的庙号是“世祖”，而他的父亲皇太极的庙号仅是“太宗”。