轮船从鄂城西山到大冶西塞山，顺风顺水，两个时辰后就与西塞山遥遥相望了。西塞山在江南，头枕大江，壁立千仞，与黄荆山一脉相连，江北是吴王散花洲。
齐白石多次听先生讲起西塞山，于是问道：“先生，据说西塞山是一处古战场？”
王闿运拈须道：“是的。西晋灭吴时，吴国用几条碗口粗的铁链封锁长江，地点就在西塞山。当年湘军、长毛转战吴头楚尾，在西塞山反复争夺，左季高、塔齐布都在此地打过仗。”
“大冶山环水抱，江南聚宝，先生，我们真该去看看。”
“是啊，应该再去看看。”
“难怪先生对大冶这么了解，弟子愿闻其详。”
“我说出来给白石听一听，也了却我一段心头往事。世人都知道我的学问有三，功名学、诗文学、帝王学已经被世人所知。其实我还有一套学问为世人所不知，那就是逍遥学。真正懂得逍遥学的人不仅可以活到七十三，而且可以活过八十四。白石如果明白逍遥学，可以活到九十九，不会有错。”王闿运喝了一口茶，往事历历在目——
话说当年曾国荃在南京劝进，曾国藩不愿黄袍加身，只想做一个圣人，跟王闿运谈黄老之学。王闿运黯然离开南京，决定去湖北大冶看一看。
从江西万载、武宁、通山进入大冶果城里，这是塔齐布、左宗棠的行军路线。殷祖、刘仁八在幕阜山北麓，四周环山，状如葫芦，有四个山口可以进出。
王闿运从江西南昌到大冶刘仁八，上了一趟老子峰、王枚寨，在云台山、天台山一带停留数日，流连忘返。
天台山位于大冶县城西南三十里的陈贵镇天台村，原名达云山，与安徽休宁齐云山相提并论，一佛一道，双云并峙。
那天，王闿运从天台山下山，一路上贪看风景，不知不觉中已是金乌西坠倦鸟归林。来到果城里朱家铺，他想找一个旅店投宿，却没有客栈。王闿运又来到隔壁的一个叫“大屋朱”的村落，见一家农户窗口亮着灯光，里面传来琅琅读书声，便去敲门。