赖汉英是天王的妻舅，一向对天王忠心耿耿。他长得黑黑瘦瘦，额头宽广，刀条脸，深深的眼眶里一双微微发黄的眼珠子总是滴溜溜地转个不停，平时雍和从容，此时在九江大营内却是满脸愁容。林启容问道：“国舅为何坐立不安？”
赖汉英忧心忡忡，有气无力地说：“天王让我主持西征，湘军有数万人马前来攻打。我已派两支人马前去迎敌，罗大纲、石祥祯、韦俊防守江南半壁山，秦日纲、胡以晃、陈玉成防守江北田家镇，估计问题不会太大。唯有这水路令人担忧，周国虞的水师不一定是湘军的对手。”
林启容认为赖汉英说得有理，便给他出主意说：“何不召周国虞前来，听听他的意见？”
赖汉英一听，醒悟过来，于是速召周国虞前来。周国虞刚一进门，赖汉英劈面问道：“你如何防守这方圆千里的鄱阳湖？”
周国虞走到军事地图前站定，开口说道：“可用东吴防西晋之策，守半壁山、田家镇。”
赖汉英一听来了兴趣，忙拉他一起坐下来，又问：“如何防守？”
周国虞坐在一旁，献计说：“大冶多铁，可将生铁打成铁链，每条两千多米长。东吴防守西塞山时，只用了一根铁链，我看一根太少，至少用六根，在半壁山、田家镇之间的险要之处安置，横锁江面，使清妖战船无法通过。再打造数百根短铁链垂于江中，底下悬铁钩，铁钩之间扎木排，木排前方削尖，木排之间用铁索连接，湘军水师战船来撞，定叫他船毁人亡。我军还得在半壁江上设置数座炮台，封锁江面，一旦湘军战船被铁索绊住，我军居高临下发炮打击，让清妖有来无回。”
赖汉英连连叫好！招工匠到半壁山、田家镇连夜赶制铁链，又在半壁山修筑数座炮台，田家镇江边上修筑石垒，严阵以待。不久田家镇江面上，横卧七根铁链，半壁山上的炮台也修成。罗大纲试了几次，效果非常好，夸奖周国虞有本事。