话说陶澍升任两江总督以后，到江西检阅绿营，顺便回湖南老家扫墓。从江西南昌到湖南安化有一条官道，醴陵是必经之地。陶澍到达醴陵时，醴陵县令成思璐一大早就换上了七品溪鸟补子，带领一大群随从，依照品级大小，到湘赣交界处的官亭迎接，鞍前马后接到醴陵馆驿方才歇脚。
宾主寒暄一番，陶澍和颜悦色地问：“贵县驿馆门外那副对联——春殿语从容，廿载家山印心石在；大江流日夜，八州弟子翘首公归。出自何人之手？”
成知县恭敬答道：“回大人，是敝县渌江书院山长左宗棠所作。”
“莫非就是那湘阴左季高？”
“正是！”
陶澍道：“有请左季高来馆驿相见。”
“是！”成知县连忙吩咐衙役，“快用我的绿绒大轿去接左山长。”
“喳！”衙役响亮地回答了一声。
这左宗棠何许人也，值得两江总督陶澍如此看重？
左宗棠，字季高，湖南湘阴人。嘉庆十七年（1812 年）生，十五岁考湘阴县试第一，十六岁长沙府试第二，时年二十七岁。
左宗棠出生时，家中非常贫困。左宗棠的父亲却捐钱建了一所宗祠，让族内贫困孤寡者居住在宗祠厢房内，可以遮风挡雨。
左家七代秀才，虽然贫穷却乐善好施，他的曾祖父看到附近山岭的行人口渴，便在岭上摆个茶摊，免费请行人喝茶。乾隆十七年（1752 年）灾荒，曾祖父又典当衣物，邀请几个富户一起合伙开了一间粥铺，施粥给过路灾民。曾祖父在当地比较有名，其祖父也在族内建议设仓备荒，率先捐谷，并劝族人捐献，遇到荒年，族内没有饿死之人。
湘阴经常闹水灾，左宗棠将存谷交给族长每天煮几锅稀饭，配置药丸，救活了不少人，又在族内设“仁风团义仓”，他卖掉了家中许多物件，捐入义仓。在族人的经营下，这个义仓维持了许多年，救济了不少贫苦百姓。