英国人知道要使清政府投降，就不能只在南方敲敲打打，而要北上将清政府的命脉掐住。命脉在哪里，那就是大运河。只要控制住大运河的一个点，大清王朝就会瘫痪。因此，英国海军司令懿律将目标指向了江苏镇江。
而此刻，道光还在乾清宫中召见大臣时问：“英吉利距大清多远？要经过哪几个国家？克什米尔距英吉利有多少里？是否有水路相通？”众臣工头垂得低低的，一声不吭。
“听说英吉利君主是个女的，今年二十二岁。不知这么年轻的女娃子怎么当上了一国之主，女王是否婚配？也不知道其夫姓甚名谁，家居何方？”道光一连串问话，众臣工都感到好笑，老皇帝怎么突然关心起英国女王的婚事来了？
道光见下面一片沉寂，就转了话题：“英国专门制造鸦片卖给大清，他们到底是敛财还是另有图谋？”
这个问题很好回答，众臣议论纷纷。大多数人说是贪图钱财，也有人认为是图谋不轨，洋人居心叵测。
经历了鸦片战争的道光，精神已经懈怠。六十多岁的他跟其他老人一样，越来越胆小怕事，尤其是害怕洋人。洋人几条战舰往南京江面一开，朝廷就乖乖割地赔款。这在大清两百年以来，是从没有过的事。
道光二十六年（1846 年），择立储君的事情不能再拖了。道光决定在诸皇子中选一位担任储君，然后在“正大光明”匾额背后秘密建储。
清军入关以后，康熙对皇太子胤礽两废两立，用心良苦。嫡长子继承皇位失败，大学士明珠、余国柱等相继被罢黜。康熙决定择贤而立，秘密建储。皇四子雍亲王胤禛继位以后，将年号改为雍正，意思是雍亲王做皇帝来路正。雍正继位以后，将秘密立储的圣旨写好后封在密匣里，将其置于乾清宫“正大光明”匾额后面，让王公大臣都知道皇上已经秘密立储。乾隆将这一制度当作祖制确定下来，乾隆、嘉庆、道光三位皇帝按秘密建储的方式被立为新君。于是，道光传旨军机处让军机大臣穆彰阿、潘世恩、文庆等前来商议。