话说石达开离开天京以后，洪秀全启用了林绍璋、蒙得恩。
江南大营乘机攻占镇江、浦口、六合，进逼天京。洪秀全撤销两个多事的兄长的职务，任命陈玉成、李秀成、李世贤、韦俊、杨辅清为前后左右中五军主将，使混乱局势得到稳定。
咸丰八年七月，大暑时节，李秀成在安徽凤阳大集诸将，约期会战来解天京之围。随后，陈玉成、李世贤进军庐州，连克庐江、桐城、舒城，拿下庐州后又挥师东进。一个月以后，与李秀成会师滁州，在乌衣大败清军，直取浦口。
向荣、和春专注南京，对于南京上游的安庆、庐州不屑一顾，就是江北的江浦、六合、和州、无为也一概不管。
朝廷令其援皖、援江北，冯子材率五千人马出镇江，支援江北大营。陈玉成、李秀成率军在小店设下埋伏，冯子材率的五千人马几乎全军覆没，仅带三百余骑逃回江南。六合、浦口两战，若珠的五千人马在扬州被歼，张国梁大败于浦口，德兴阿全军覆没，江南大营损失一万多人马，精锐损失过半。
正当陈玉成、李秀成在江北与湘军交战的时候。天京局势又紧张起来，原来是江南大营向天京发动了新的一轮进攻。
林绍璋、蒙得恩两人的才智与东王、翼王有着天壤之别，诸王都不听两人指挥，就在此时，洪仁玕从香港来到天京。
洪仁玕，名谦益，号吉甫，广东花县人。洪秀全的族弟，金田起义以后，洪仁玕率五十人去广西，没有找到洪秀全。咸丰二年四月，他到达香港，开始学习西方文化，六年后离开香港北上，于咸丰九年三月二十日到达天京。此时天京内讧，翼王出走，朝中无人，洪仁玕得到重用，他是天王最早拜上帝会的成员之一，资格跟冯云山相当。
洪仁玕给洪秀全带来了《资政新篇》《开朝精忠军师干王洪宝制》两篇文章，洪秀全看后，赞叹洪仁玕在香港六年时间没有白过。