首页 天下湘军(全六册)

第十四回 李元度丢了徽州 左宗棠收复景德

字体:16+-

话说左宗棠接到朝廷旨意要他组建一支楚军,他报请湖南巡抚骆秉章同意后,开始在湖南募兵,主要以山区和湖区农民为主,兵源来自岳阳、衡阳、永州和湘西凤凰。

岳州招兵依靠岳州知府丁宝桢筹划,又在湘西凤凰招了五百名乡勇。这些乡勇多为苗民,从小爬山越岭,健步如飞,更兼他们从小习武,好勇斗狠,遇到外来势力,马上团结起来,一致对外。左宗棠花了两个月的时间在湖南招募了五千湘勇,组成“楚军”。

楚军的粮饷由各州府供应,由湖南巡抚衙门统一调度。楚军成军以后,全部开往岳州集训。

不久,胡林翼来函,说湖北巡抚衙门在汉、沔一带招兵两千人,让左宗棠带勇到武昌进行整编。

左宗棠接到军令,从岳阳楼上船,两天以后到达武昌。胡林翼率湖北文武官员到武昌中华门码头迎接,左宗棠的队伍被安置在蛇山脚下阅马场一带,两支队伍合并以后,有七千人。

当晚,胡林翼在巡抚衙门接待了左宗棠,挽着他的手说:“季高到了武昌,就把这儿当作自己的家,将来有许多重担需要你去挑。”

左宗棠略一躬身,说:“湖南、湖北皆楚地,洞庭两岸是一家。这次组建楚军,都是两湖子弟,尤以洞庭两岸山野村民居多,取名楚军倒也名副其实。”

胡林翼拍拍左的肩膀说:“昔日张亮基计赚左宗棠,这次是湘绮出的主意,我与涤帅定下的策略。左季高在两湖筹建楚军,协同湘军作战。涤帅率一支人马与长毛作战,深感独木难支,兵力不足,又怕湘军势力太大,遭朝廷猜疑,故而上奏朝廷。湘绮也将此事禀告过肃相,肃相奏请皇上同意,这次季高可是奉旨办差哪!”

左宗棠看了一眼胡林翼说道:“这个过程我岂能不知?在湖南时,骆中丞、丁府台对这次组建楚军是非常支持的,要不然,两个月的时间能将队伍带到湖北来?”