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第十七回 咸丰逃往热河省 英法火烧圆明园

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原来朝廷还真发生了一件惊天动地的大事,事情的经过是这样的:

华裔商人苏亚成购买了一条商船,取名“亚罗”号,“亚罗”号商船在香港登记注册,向香港当局领取了通航证,船长是爱尔兰人,船员、水手大部分都是中国人,却由英国管理。商船经商做生意,经常做一些偷鸡摸狗的事。船上有十四名水手,往来澳门与广州之间,运送大米,经常走私,还与海盗有染。

水手梁明太、梁建富就是海盗,这两人无恶不作,经常欺负其他水手。水手吴亚是广州人,说了几句公道话,经常被二梁威胁。葡萄牙籍水手罗萨利奥看不过去,曾警告过二梁,二梁将罗萨利奥痛打一顿,还扬言要将他扔到珠江喂鱼。

罗萨利奥什么也不怕,向澳门当局报了案,澳门当局准备上船缉拿二梁,“亚罗”号却逃出澳门驶向广州。

澳门当局向两广总督衙门请求派员缉拿,叶名琛指令广东水师衙门派人缉拿,千总梁国定前往广州查访。

咸丰六年十月初八,梁国定在虎门截住“亚罗”号商船,逮捕了十四名水手。当他离开“亚罗”号以后,其他船员升起英国国旗表示抗议,同时向英国驻广州代理领事巴夏礼报告。

巴夏礼认为“亚罗”号是英国船只,广东水师无权在英国船只上抓人,这是侵犯了英国的主权,有意破坏两国政府签订的《南京条约》。

巴夏礼向两广总督叶名琛发出最后通牒,声称二十四小时不放人,不做书面道歉,英军就要攻打广州。

叶名琛害怕事态扩大,同意将海盗头目梁明太、梁建富等人送回,还向英国领事馆做了书面道歉。

巴夏礼并不买账,拒绝接受书面道歉,手持《虎门条约》赶到虎门向广东水师要人。巴夏礼张嘴就骂,气焰极为嚣张,被一个水勇当场扇了一巴掌。这一巴掌如同捅了马蜂窝,巴夏礼恨恨地离开广东水师,来到两广总督衙门向叶名琛施压,要求赔偿损失,赔礼道歉,释放被抓水手。叶名琛表示调查清楚后再予以答复。