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第十三回 程学启苏州杀降 洪秀全天京托孤

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同治二年八月,彭玉麟率水师打下九洑洲的时候,程学启已经攻克青浦,李鸿章派黄翼升率淮扬水师到浙江助战,江浙清军士气大振。

李鸿章在上海与英国海军司令何伯套上交情,又与洋枪队首领华尔扯上关系并许以重金,华尔遂为李鸿章所用,协助淮军打仗。在嘉定、青浦等地,都可以看到洋枪队的身影。程学启先后攻下常熟、太仓、昆山,淮军捷报频传,得到朝廷奖赏,李鸿章署江苏巡抚。

哪知华尔到处张扬,自认为天下无敌,在战场上不把太平军放在眼里,在攻打浙江慈溪的战斗中,被太平军乱枪打死,洋枪队由副队长白齐文接管。白齐文与华尔性格不同,他认为洋枪队是他的私人武装,他重新定下规矩:清廷不给银子,洋枪队就不出来作战。

白齐文三天两头找曾国荃索饷,曾国荃给了他一笔钱,白齐文还不满足,扰得曾国荃性起,要跟白齐文单打独斗,声称:“赢了老子手中钢刀,要多少银子都给。”

李鸿章怕白齐文将事情闹大,叫他马上到上海去领取。白齐文这才骂骂咧咧地离开南京,率军回到上海。

淮军攻打苏州,李鸿章催促其出兵,白齐文就去找上海道杨坊索要四万两银子的开拔费。杨坊对此意见很大,说白齐文违反了华尔当初签订的协议。白齐文不吃这一套,将他痛打了一顿,声称要去投奔太平军。杨坊被迫给了他四千两银子,随后将此事给李鸿章做了汇报。李鸿章大怒,将白齐文痛斥了一顿,下令解除了白齐文官职。

曾国藩派郭嵩焘去上海处理此事,郭嵩焘到安庆粮台领取一笔银子,到上海会见了白齐文,让他写了一张收条,同时要他将殴打朝廷官员的经过写了出来。白齐文不会写中文,郭嵩焘叫人写了一遍,让白齐文签字画押,这才算了结。白齐文拿到了银子以后不辞而别,到苏州去投奔李秀成。李秀成大喜,将白齐文奉为上宾。