这天，曾国荃在雨花台大营清点各营将士进贡的财物，亲兵来报，说：“九帅，萧军门抓到李秀成，请您发落！”
曾国荃一听来神，传令将李秀成押解到大营候审。
原来在天京城破的次日晚上，沈桂召集忠王李秀成、记王黄金爱、顾王吴如孝、戴王黄忠诚、养王吉庆元等准备突围。天王殿内一千多名士兵全部换成湘军装束，六百多匹战马待命。
初更时分，十六岁的幼天王洪天贵福、十一岁的光王洪天光、九岁的明王洪天明，张翠华、侯玉娘等四个小王娘、幼西王萧有和等在军师沈桂、忠王李秀成、干王洪仁玕、尊王刘庆汉等人的保护下来到太平门，被赵烈文一声断喝，便没命地往城外跑去。刚出城门，又听到湘军集结号吹起来，一个个惊慌失措。
营官袁大开在城南设伏，遇到慌慌张张出城的人马，立即出击，斩杀数十名太平军。营官张定魁果断出城追击，一直追到常熟，斩杀数百人，还抓获不少俘虏。
黄润昌立在龙脖子山看见有人逃跑，胡乱放了几炮，幼天王的姐姐洪天姣、姐夫金王钟义信等没有来得及逃出来，沈桂因指挥大家撤退，不幸中炮身亡。
洪天贵福闻炮心慌，策马乱走，从太平门缺口冲出以后，马失前蹄，被掀了下来，虽没有受伤，但那匹马却不能再骑了。
李秀成将自己的坐骑让给幼天王，另外选了一匹驮杂物的驽马，一路跟随。湘军从后面紧追，幼天王马快，在众人的保护下紧跟开路先锋刘庆汉。刘庆汉手持一杆长枪，枪头系着一根白布条作为标志。黑暗中李秀成那匹马跟不上，与队伍失散。湘军赶来，李秀成急不择路，朝一处荒山逃去。没走多远，那匹马一脚踏空，李秀成被摔倒在地，昏了过去。
猎户陶大兰以打猎为生，前一段时间，自家红苕地被一群野猪糟蹋得不成样子，他就在野猪的必经之路放了几只野兽夹，还挖了几个陷阱。