天津的城区充满着异国情调，天津的空气飘**着异国风味。外埠人走进天津，恍若跌进洋风扑面的西域。街道两侧是风格别致、色调明快的西洋建筑，到处都能看到肤色各异、服饰奇特、语言不同的外国人。
天津租界，是一八六〇年至一九四五年间，英国、法国、美国、德国、意大利、俄国、日本、奥匈帝国和比利时等国通过签订不平等条约和协议在老城东南一带相继设立的拥有行政自治权和治外法权的租借地。
其中日租界面积最大，计二千一百五十亩。它东临海河，东南沿秋山道与法租界相连，南抵墙子河，西至南门外大街，北起东南角闸口沿旭街两侧到福岛街折向西。
这里原是一个比较繁华的区域，工商业、餐饮业、娱乐业十分兴盛，除遍布商业铺面外，还有很多名人故居。
宫岛街是天津日租界的主要街道，东北到毕格海路，西到卫津路，全长二千余米，宽十余米。在这条街上坐落着不少名人故居，如张园、静园、武德殿等，还有段祺瑞、张彪、陆宗舆等人的旧宅。
在这些历史风貌建筑中，最为著名的要数张园了。
一九一二年，曾任两湖统制的张彪退隐津门，在日租界购置二十亩洼地，招工填坑，自行设计，建成一座中西合璧的庭院建筑，取名露香园。后来，张彪把露香园改成夜花园游艺场，与附近的大罗天乐园呈犄角之势。因园主姓张，人们习称张园。
一九二四年冬，孙中山先生应冯玉祥将军邀请，偕夫人宋庆龄北上商谈中国统一和建设问题，由上海辗转日本到天津后，下榻于张园月余。
第二年春天，清逊帝溥仪从北京逃至天津，也曾居于张园。溥仪在张园门外挂上“清宫驻津办事处”的匾额，广结清朝遗老遗少、社会各派势力，以图复辟。