这一节我们聚焦到自闭症成因中神经发育这个生物因素的探讨。
文献告诉我们，要想理解我们的行为、情绪和认知过程，最核心的就是要了解神经系统。而大脑是神经系统的龙头，所以评估时需要把大脑的工作原理与神经系统结合在一起。
神经系统是机体内对生理功能活动的调节起主导作用的系统，主要由神经组织组成，分为中枢神经系统和周围神经系统两大部分。中枢神经系统又包括脑和脊髓，周围神经系统包括脑神经和脊神经。
大脑是非常非常复杂的。一个人脑平均包含1400亿个神经细胞。神经细胞又叫神经元。神经元的作用是控制我们每个人所有的念头和行动，然后负责传送信息，也就是说把我们的所有念头和行动信息传递出去。神经元是通过神经递质这种化学物质把信息传递出去的。神经元由胞体和突起两部分组成。
当一个人出现了神经系统疾病的时候，可能现在医学检测手段往往就落在对神经递质的检测上。而神经递质又包括谷氨酸和γ-氨基丁酸；5-羟色氨；肾上腺素、去甲肾上腺素；多巴胺等。所以，当孩子神经系统出问题，往往检测这些神经递质的多与少以及对神经发育的影响，进而就可以有针对性地使用药物进行干预。
有研究表明，如果大脑中有神经炎症或者自身免疫性脑炎，也会让孩子产生自闭症的症状。如果可以对孩子的相关生物指标进行检测，可以排除这些因素的影响并能够有针对性地进行干预。