这一节我们带领家长朋友就“沟通能力发展障碍”这个自闭症症状来做一些讨论。
谈到“沟通”，我们自然就会和语言联系在一起。一个孩子的语言发展能力也许从胎儿期就开始了。如果妈妈稍微有一点背景知识，可能都懂得孩子在胎儿期就能分辨妈妈的声音了。文献告诉我们，听觉在婴儿出生前已经发挥作用了。胎儿对声音是有反应的，而且学会了如何分辨声音。
从进化的角度来讲，胎儿在子宫内对声音和语言的早期认知，是建立胎儿与母亲之间联系的基础。这对婴儿的早期生存是非常关键的。既然胎儿对声音和语言的认知是和妈妈密切相关的，我们就不能离开妈妈这个主体进行评估。
一个孩子出生以后，会通过哭声来表达需要，而妈妈的回应对婴儿来说就显得格外重要。比如妈妈抱孩子的时候，常常就像哼唱摇篮曲一样嗯、嗯、嗯……如果有这样声音的话，其实对孩子语言的发展、认知的发展、心理的发展都会起到非常重要的作用。
所以孩子天然希望妈妈有求必应。比如，当婴儿听到妈妈的回应，“哎，宝宝！妈妈来了，妈妈在这儿！”即使他听不懂是什么意思，但是他知道有妈妈在回应，然后妈妈常常在他醒的时候，就看着他的脸，微笑着跟他说话，即使孩子听不懂妈妈在说什么，但孩子会从妈妈带着爱的表情、带着喜悦兴奋的脸庞和咿咿呀呀的对话中解读出爱的语言，这对于孩子的前语言期的发展是至关重要的。
心理学有一个实验，叫“人脸识别”。这个实验会让出生后三四个月大的婴儿看着妈妈的脸，然后由妈妈做出两种表情，一种是快乐、喜悦、兴奋的表情，一种是难过、悲伤、焦虑不安的表情，然后观察孩子的反应。当妈妈做出快乐、喜悦、兴奋的表情时，观察者观察到，孩子的表情和妈妈脸上的表情是一模一样的；当妈妈的表情突然变得难过、悲伤、焦虑不安时，观察者观察到，孩子的反应立刻表现出急躁、不安、不知所措，甚至有的孩子想转身离开妈妈。这个实验说明孩子会天然识别妈妈的表情，哪些是快乐的、哪些是开心的、哪些是喜悦的，哪些是他不想看到的。当孩子看到妈妈出现他不想看到的表情时，他就会用他的不知所措、焦躁不安，甚至想回避、想躲避这样的肢体语言来告诉妈妈这些是我不想要的。由此可见，孩子的语言发展能力第一部分来自妈妈哼哼呀呀的吟唱、孩子咿咿呀呀的学语以及妈妈的回应；第二部分来源于妈妈的表情符号，这会让孩子学会分辨爱的语言。而这两部分是孩子社交能力的基础。