从这一节开始，我们会详细讲一下孩子的语言发展。在这一节中，我们先聚焦语言发展的第一个时期—前语言期，我会把心理学家相关的研究成果拿来给大家做一些分享，增加家长们在孩子的语言和沟通能力方面一些新的评估和新的视角。
心理学家认为孩子的语言发展是一种社会行为，它的发展分为几个阶段，其中第一个阶段是前语言时期，就是咿咿呀呀学语期。这期间成年人通过重复婴儿发出的声音，帮助婴儿逐步接近真正的语言。
从这个阶段的发展来看，这个期间成人的重复很重要。婴儿在投入的游戏中，会跟着成年人重复这种声音。
有一项研究成果表明，父母模仿婴儿发出的声音，会影响婴儿发声的数量，还会影响婴儿语言学习的节奏。也就是父母重复什么，婴儿会下意识地跟着重复什么；还有父母用怎样的节奏来重复这样的语言，婴儿也许会跟着这样的节奏。这些都有助于婴儿体验语言的社会性。
语言的社会性包括数量、节奏，以及后期我们所形成的语音、语调、语气、语感，这种语言的社会性也帮助婴儿感知到语言交流中的包含、交替和轮流的结构。
心理学家所做出的实验表明，大多数婴儿似乎在7个半月到8个月大的时候，就能理解到语言的社会性了。甚至早在4个月大的时候，婴儿就在躲猫猫的游戏中表现出对于成年人进行社会互动的敏感性。比如妈妈躲到玩具的后面，然后孩子就会跟着妈妈的视线来找妈妈；比如妈妈又藏在桌子底下了，婴儿也会跟着妈妈的声音去找妈妈。
还有照料者可以通过一些方法帮助婴儿理解口语单词，比如照料者可以指着玩具说，请给我那个猫咪，然后就鼓励婴儿跟踪自己的视线去寻找猫咪。如果婴儿没有任何反应，成年人可以拿起玩具告诉宝宝，这是猫咪。