恩格斯曾经说过：“幽默是具有智慧、教养和道德上优越感的表现。”幽默的语言能够让社交的气氛变得轻松和融洽，是最有趣、最有感染力的语言传递艺术。因此，在社交场合，我们应该具有一种幽默的气质，以增添个人的魅力，取得良好的交际效果。但是，很多人对于幽默的理解是片面甚至错误的，以为讲一些让人发笑的段子、做出几个滑稽的动作甚至说一些尖刻讽刺的话就是幽默的表现。有些人在这种思想的误导之下，经常和别人开一些不合时宜的玩笑，或者对别人的缺陷和尴尬的往事津津乐道，以为是在用幽默调节气氛，但实际上却给别人带来不快，不但无法达到幽默的效果，还将自己置于十分尴尬的境地。
幽默会给别人带来欢乐，但是欢乐并非幽默的根本目的。幽默表现的是一个人的知识和涵养，本质上也是善意，而且是对恶意捉弄的一种抵制和消解。在生活之中，要想真正地学会幽默，必须掌握和遵循它的原则，不可过火。大致说来，其原则有三：
1.幽默要传递友善的感情
幽默是友善的，它的作用是沟通双方的心灵，表达人和人之间的坦诚和友爱，拉近双方的心理距离，填平彼此间的鸿沟，建立良好的关系。当一个人受到别人无意的伤害或者是冲撞时，幽默的语言既能表达出自己的不满，同时也能避免给对方带来不必要的心理压力。使用幽默性的语言，在轻松的语气之中表达自己的思想既不失风度，又会让别人听着不那么逆耳。幽默能够很快改变别人的态度，具有很强的说服力。幽默也能消除和他人之间的紧张关系，哪怕是到了一触即发的时刻，几句风趣的话也能消除彼此间的冲动和窘迫。
2.幽默是以智慧为基础的
幽默虽然表现在语言的调侃上，但却体现了一个人的智慧，反映了谈话者的性格和情绪。幽默的谈吐，往往蕴含着深刻的人生哲理，能够给人带来听觉和心灵的享受。妙语如珠、妙趣横生的幽默，能够消除疲劳和产生愉悦。