古人云，知己知彼，百战百胜。在现实生活中，这句话也在很多方面都得到了验证。这句话不但适用于战场，也同样适用于我们的生活。例如，在说服他人的过程中，如果我们根本不了解一个人，也不了解事情的本质，就开始滔滔不绝地发表自己的观点，那么这样的表达往往是无效的。反过来，假如我们能够在说服他人之前多多了解他人，知道他人的脾气秉性，和心结所在，有的放矢地进行说服，把每一句话都说到他人的心里去，说服就能事半功倍。这就像是医生给病人看病，如果没有望、闻、问、切的过程就给病人下药，轻则药不对症，重则贻误病情，导致病人的病情更加严重。相反，一个合格的医生，或者说是优秀的医生，只有在充分了解病人病情的基础上，才会更加准确地对症下药，这样不但治疗效果显著，也避免了贻误病情的情况，更能彰显自己的高超医术。
毋庸置疑，每个人的时间和精力都是有限的，在说服他人的过程中，我们不可能无休止地投入时间和精力。因而，为了节省时间，保存精力，我们必须奉行“好钢用在刀刃上”的原则，在充分了解情况和说服对象的特点之后，事半功倍地展开说服工作。很多人都知道南辕北辙的故事，假如我们不了解情况就开展说服工作，也很有可能会犯同样的错误。
张大爷今年60岁了，20年前，他因为厂子倒闭，不得不每年自己交社保。眼看着终于把这20年的社保交完了，他兴冲冲地在满60周岁之后去办理退休手续。原本，张大爷打听到那些和自己年纪相仿的职工每个月都能拿到3000元退休金，因而想到：我是厂里的医生，是有行政级别的，也许工资会比他们高些吧！
然而，经过几天的奔波劳累，张大爷终于拿到第一个月的退休金，居然只有2500块钱。这不但让张大爷惊讶不已，和他同去的张大妈也如同遭遇晴天霹雳。张大妈当时就流泪了，喃喃自语：“你都工作这么多年了，光是咱们自己交钱，都交了这么多年，怎么才拿这点儿钱呢？怎么还没有普通的退休工人拿得多呢？”思来想去，张大妈心里始终过不去这个坎，每天唉声叹气的，没多久居然病倒了。