鬼谷子曰：“古之大化者，乃与无形俱生。反以观往，复以验来反以知古，复以知今；反以知彼，复以知己。动静虚实之理，不合于今，反古而求之。事有反而得复者，圣人之意也，不可不察。”
鬼谷子说：“在古代能以‘大道’来化育万物的圣人，其所作所为都能与自然的发展变化相吻合。反顾以追溯过去，再回首以察验未来；反顾以考察历史，再回首以了解今天；反顾以洞察对方，再回首以认识自己。动静、虚实的原则，如果在未来和今天都得不到应用，那就要到过去的历史中去考察前人的经验。有些事情是要反复探索才能把握的，这是圣人的见解，不可不认真研究。”
公元643年，魏徵病死，李世民非常悲痛，说：“以铜为镜，可以正衣冠，以史为镜，可以知兴替，以人为镜，可以明是非。魏徵一死，我失去了一面镜子。”李世明所倡导的“古为今用”其实就是鬼谷子所说的“以史为训”。当我们在做一件事情的时候，既要了解、研究过去历史的经验和方法，又要结合当前的实际情况，对未来的发展趋势作出预见，才能以防不测。而当自己经验不足的时候，则应“以史为训，去粗取精，去伪存真，由此及彼，由表及里”，参考过去成功或失败的经验与教训，并要引以为鉴。
福特一世16岁就独闯天下，凭借拥有杰出的管理专家和机械专家，福特公司成为世界上最大的汽车公司。但是，成功后的荣誉让福特一时得意忘形，认为这一切都是自己的功劳，面对他人提出的意见总是置之不理，整天沉浸在成功的喜悦之中，开始享受生活，不思进取。面对福特如此居功自傲，当年追随他一起创业的老功臣纷纷离去，公司每况愈下，几乎濒临破产。
1945年，福特二世上任，接过几乎已是烂摊子的福特公司，福特二世深知父亲失败的原因。于是，他开始礼贤下士，励精图治，高薪聘请一大批管理精英，使福特公司很快起死回生，重新达到了巅峰，再现昨日的辉煌。但是，在成功的荣誉面前，福特二世又重蹈覆辙，喜欢在公司里独断专行，将自己看作公司至高无上的统治者，使整个公司人心惶惶，在80年代初期，福特二世被逼交出大权，同时，被公司除名。