鬼谷子曰：“即欲捭之，贵周，即欲阖之，贵密。”
鬼谷子说：“如果要运用开启之术，贵在周详完备；如果要运用闭合之术，贵在隐藏保密。”
鬼谷子的这一闭藏之术与老子所说的“大巧若拙，大辩若讷”不谋而合，意思就是说那些大智慧的人、真正有本事的人，尽管有满腹学识，但平时很懂得隐藏自己，从来不自作聪明；有的人尽管能言善辩，但表现得好像不会说话一样。早在几千年以前，鬼谷子就一语道破了智慧人参的玄机，那就是我们无论处于什么位置，锋芒必不可露，不要随处显示自己的聪明。一个人有绝顶的聪明，有满腹才华，那固然是好事，但在合适的时机运用才华而不被或少被人所妒忌，避免功高盖主，这才是最大的才华。
人们常常用“聪明”这样的华丽字眼儿来形容一个人的智慧，实际上，“聪明”是个值得玩味的词，它虽然透露出“智慧”，但也隐含着“不稳重、浮躁、爱表现”的意思，所以，有时候聪明也是一个贬义词。真正的聪明人，不会随便显露自己的聪明，甚至给人的感觉是愚蠢笨拙的，表现得既谦虚又谨慎。有人认为谦虚或谨慎是一种消极的人生态度，实际上，倘若一个人能够谦虚诚恳地对待他人，就会赢得他人的好感；如果他能够谨言慎行，还有可能赢得他人的尊重。所以，做一个大智若愚的人，深藏自己的智慧，这才是人生至善至美的境界。
汉武帝即位之初，下诏征求贤良有识之士，东方朔也赶来凑热闹，他上书说：臣自幼失去父母，由兄嫂养大，12岁开始学书法，3年之后文史知识足资运用；15岁学击剑；16岁学诗书，背诵22万言；19岁学习孙武兵法，战阵排列，也背诵了22万言，臣身高九尺三寸，眼睛明亮如宝珠，牙齿整洁如有序的贝壳，像孟贲一样勇敢，像庆忌一样敏捷，像鲍叔一样廉洁，像尾生一样忠信。像我这样的人，可以做陛下的大臣。这份奏章自视甚高，油腔滑调，偏偏汉武帝觉得此人比较奇特，下令东方朔等诏于公车。