搞定了突厥，再也不用芒刺在背，杨坚终于有机会转身向南，准备吞并南陈，一统天下。
天无二日，尤其在传统思想浓厚的杨坚眼中。所以这一次的战争，在所难免。做皇帝之前的杨坚可以受委屈，可以被伤害，但一旦他坐在了皇帝的宝座上，就绝对不会凑合过日子。这一次战争，必将是北方新崛起的关陇六镇士族集团，对南方传统士族集团的一次总决战。这次决战，关系到双方的生死存亡，胜者将彪炳史册，败者将身死国灭。
在隋文帝杨坚之前，北方对南方的统一战争，是有参考模板的，当年的西晋统一东吴之战，跟目前的情形何其相似。只不过，今天的南陈对比当年的东吴，是半斤八两；而对比当年的晋武帝司马炎，杨坚不知又要高出几个段位。
当时南陈的一把手，是陈叔宝。
陈叔宝就是陈后主，陈宣帝陈顼（xū）的长子。陈叔宝登基的时间，就在杨坚称帝的第二年。而且和杨坚一样，陈叔宝的皇位来得也并不容易，登基之前也经历了一场政变。只不过，发生在陈朝的这场政变，烈度微乎其微。
陈叔宝四岁的时候，陈家的开国皇帝陈霸先称帝，因此陈叔宝是不折不扣深宫长大的皇帝。正是这个原因，让陈叔宝几乎不知道民间疾苦、世事多艰。当时老爹病危，几位年纪比较大的皇子，太子陈叔宝和老二始兴王陈叔陵、老四长沙王陈叔坚三兄弟一起在皇帝身边侍候。皇帝驾崩，陈叔陵准备阴谋杀掉陈叔宝。可笑的是，这个陈叔陵的政变居然是临时起意，所有政变参与人只有他自己。而且仓促之间，陈叔陵的杀人凶器居然是一把锉药刀，一个摆设。于是兄弟们就在老皇帝的灵柩前动起手来，即便是把锉药刀，陈叔陵一刀下去，也把陈叔宝的脖子锉出了血。太后过来劝架，陈叔陵顺势又锉了太后一刀。只不过，这个陈叔陵拿着一把锉药刀，锉来锉去锉不死人，大家悬着的心也就放了下来。