李商隐，字义山，号玉溪生，又号樊南生，晚唐著名诗人，擅长创作爱情诗，诗风优美，构思新奇。李商隐家境贫寒，他深知想要改变这样的生活，只有努力读书，考取功名。于是，少年时期的李商隐十分刻苦地学习，并在唐开成二年（837年）考中了进士。
有人说，李商隐是一个理想主义者：头脑天真，所以才会有非常丰富的情感，并创作出那么多描写情感的诗歌；性格执拗，所以才会既想要自己仕途顺畅，又因想坚守清高的志向而不肯走官僚路线，在官场之中左右为难。事实上，李商隐会有这样的性格，既有天性使然，也有环境影响。
出身于书香门第的李商隐，少年时曾师从一位隐士，向其学习古文。书香门第的出身令他早早地沾染了文人墨客的那种清高，跟随隐士学习的日子里，隐士的一举一动更是对他产生了深刻影响，令他成长为一个正直、不屑趋炎附势、刻意逢迎的人。
唐开成三年（838年）春，李商隐的恩师令狐楚辞世，一向与李德裕交好的泾原节度使王茂元邀请李商隐入其幕僚，并将自己的女儿嫁给了他。令狐楚与李德裕分属两派，很多人认为李商隐在恩师刚刚逝世后便立刻转投他派，不仁不义，是小人行为，对他颇有议论。此事一经传出，直接影响了李商隐的授官考试，令他在复审中被除名。虽然一年后，李商隐还是入朝做了官，但此事对他的影响却没有结束，并令他长期受困于排挤之中。
李商隐的《蝉》诗是一首借物咏怀之作，他希望借蝉之形来表现自己品格高洁，然而他的高洁之情并不被世人理解和接受。高洁之心无人懂，鸣冤呼声无人听，李商隐的处境每况愈下，最终于唐大中末年（约858年）在郑州抑郁而终。
蝉 本以高难饱，徒劳恨费声。 五更疏欲断，一树碧无情。