岑参，唐朝诗人，出身于书香门第，自幼聪慧，九岁便能赋诗写文。然而命运不济，造化弄人，直到唐天宝三年（744年），岑参才考中了进士，成为了率府兵曹参军。之后，他两次被派往边塞，经历了艰苦的边塞生活，这些经历都对其思想和人生态度产生了较大的影响。
岑参心中一直将光耀门楣视为自己的责任，然而兵曹参军只是一个低等小官，想在这一位置上有所作为实在太难。于是五年后，他进入了安西节度使高仙芝的幕府，任掌书记，并希望能够通过这份工作得到朝廷的赏识，获得晋升的机会。
在当时，掌书记需要负责的工作之一是协助藩镇与中央进行沟通，在节度使与朝廷之间起到上传下达的作用。岑参初到此处，和其他官员都不熟悉，高仙芝手下其他优秀的官员又对他并不在意，这些都使他工作起来困难重重，也令他失去了刚刚来此时的斗志。这样的日子一直持续到唐天宝十年（751年），高仙芝在一场重要战役中打了败仗，被撤掉了节度使之职，岑参也随之失业了。
岑参回京述职后，朝廷考虑到他虽然无功，但也无过，于是给他安排了大理评事这样一个清要职位。对此，岑参感到有些失望，却也无可奈何，只能接受。
次年秋天，岑参约了高适、薛据、杜甫等几位诗友一同出城郊游。经过慈恩寺时，高适被慈恩寺孤高突兀、气势巍峨的宝塔所吸引，于是率众人登塔，并在塔上作了《同诸公登慈恩寺浮图》一诗以助兴。众人皆以诗和之，
岑参也作了一首，便是《与高适薛据登慈恩寺浮图》。
岑参少年时曾在嵩山生活过较长的一段时间，幽静的环境让他对佛学产生了一定的兴趣。经历了生活的不易和仕途的坎坷后，他对佛学的兴趣更浓，也更习惯接触佛家，对佛理进行深入的思考。如今，站在这样一座古塔之上，想到边关战事未定，自己却不得不悠闲度日，岑参的心中倍加感慨。于是，他将自己这些情绪写进了诗中，用前十八句写塔，最后四句抒情，表达了自己对国家的怅惘之情，以及想要辞官出世的念头。