范晔（398—445年），字蔚宗，南朝宋顺阳（今河南淅川）人。出身世族地主家庭。祖父范宁，东晋豫章太守，父范泰，宋侍中。范晔在宋官至左卫将军、太子詹事，专掌禁旅，参与机要。后有人告发他与孔熙先谋立彭城王义康为帝，被处死刑，时年四十八岁。
范晔约在元嘉九年（432年）被贬为宣城太守时开始修史。他的主要蓝本是东汉官修的《东观汉记》，也参考了其他各家，“删众家后汉书为一家之作”。他对自己的书自视甚高，特别是“论赞”和“序”，认为“皆有精意深旨……至于《循吏》以下及《六夷》诸绪论，笔势纵放，实天下之奇作”。赞是吾文之杰思”。《后汉书》共一百二十卷，其中“本纪”十卷，“列传”八十卷，有些传刻画人物很成功。如藏洪意气慷慨，激励人心；大官僚胡广贫位重惧祸。文字简洁，叙事明白，无愧于“四史”之一。范晔还独创于一些新的类传，如“党锢”“文苑”“独行”“方术”“逸民”“列女”等。通过这些典型的人物，宣扬儒家的封建纲常伦理。《后汉书》问世后，众家所修后汉史书都告废弃，这也证明他的这部史书的确是修得成功的。范晔本要继续编写十志但未完成，梁刘昭为了弥补范书无志的缺憾，把晋司马彪《续汉书》的志抽出，加以注解，分三十卷以补范书。