欲壑难填隋炀帝
中国历史上有两位大暴君，可说家喻户晓，一是秦始皇，一是隋炀帝。秦始皇的万里长城迄今留有遗迹，成为世界七大奇迹之一。八达岭长城那雄伟的气势，平添了国人一份骄傲之感，因此对秦始皇不免产生一些敬畏之意。对于隋炀帝就大大不同，虽然他也留下了贯通南北四千余里的世界上最长运河，但国人们只觉得他是一个荒**无道的昏暴君主而已。这“炀”字谥法，说明了一切。
自负天命
隋炀帝杨广是文帝杨坚的第二子，原不该他继承帝位的，是他用手段把长兄杨勇的太子之位夺了，才轮到他做皇帝。他和杨勇只差两岁，生来敏慧好学，美姿仪，最得母后独孤氏的欢心。文帝杨坚曾密令善相的来和遍相诸子（文帝有五子），来和说：“晋王（指杨广）眉上双骨隆起，贵不可言。”这位来和在北周武帝时曾相隋公杨坚“当为天于”，后果称帝。来和之言，在文帝来说是可信性非常大的。来和是何等人，他又何尝不会偷偷地把他的相法，透露给晋王杨广知道。在杨广的下意识中，恐怕早就认为自己会做皇帝，似乎这是老天早已派定的，所谓“真命天子”就是这个意思。不说杨广已是隋皇室的次子，继承帝位已属第二顺位，其觊觎大位，蠢蠢欲动，可以想象。像前汉末年的王莽，不过以后族当大司马执政，都会动篡位之心，所不同的，杨广已有自负“天命”的假定，而王莽只能无中生有地以伪作真罢了。
隋炀帝赏琼花图
伪装仁俭
原形毕露
弹琵琶女俑（隋）
骨肉兄不容
是年十月蜀王杨秀抵达长安，文帝怒加切责，要以君道治之，杨广还假惺惺地当庭涕泣为弟请命，但背后却令人密埋木偶于华山之下，唆使杨素往挖，布置的木偶缚手钉心，上写皇帝及汉王杨谅（杨广第五弟）姓名，诬为蜀王所为，文帝知道后大怒，废杨秀为庶人。文帝五子，除杨广外，长子勇已废为庶人在东宫看管中，三子秦王杨俊早在三年前就因好奢被免并州总管，召回京郁郁病死。四子蜀王杨秀现又被废，只剩幼弟汉王杨谅尚在并州为总管。杨广以蛇蝎之心，对自己的亲兄弟个个都放不下心，但碍于父王还在，对幼弟尚下不了手。到仁寿四年（604年）文帝病了，起病的原因是否与暮年接近女色有关，无直接考证。不过两年前独孤后死后，文帝宠幸宣华陈夫人和容华蔡夫人却是事实。两女皆江南佳丽，陈夫人而且还是陈后主之妹。杨广为了多了解文帝宫中近事，也曾在两位夫人身上下过工夫，两夫人对太子的谦恭和风度原也有好感。