我们大概还对美军进攻伊拉克后，美军对伊拉克战俘的虐待事件还记忆犹新。这个事件轰动世界，人们为美军恶劣的不人道行为感到愤慨。因为掌握权力，掌握对别人的支配权，就一定要对别人实施任意的处置甚至虐待和玩弄吗？这种行为背后，是由怎样的心理机制支配呢？这就涉及人们关于权力的心理特征。遗憾的是，人类在权力方面的确具有某种劣根性。心理学家告诉我们，人在拥有权力以后，具有充分使用它和把它无限扩大的倾向。或者说，人具有无限大的权力欲。实际上，权力在生活中是无处不在的。所谓权力，就是支配和控制你周围世界的能力。每个人都拥有一定的控制环境的能力，也就是拥有权力。比如，你一进屋子，就径直将空调的温度提高或降低，这时，你就在运用你的权力。还比如，你拥有自己的车子，就可以不用去挤公共汽车，这也是一定的权力的表现。还比如，你如果可以给自己放一天假，可以在周末去登山，等等，都体现你拥有相当的权力。总之，每个人都在追求着权力，所谓的成功，其实也就是占有更大的权力。“权力即强力。”一旦拥有权力，我们是会更慎重行事，还是会更大胆地行事呢？心理学家的实验证明，多数人属于后者。也就是说，人只要有了权力，就会充分使用它。这个实验是这样的：假设共有22名参加试验的人，他们都在一个公司工作，而且每个人都在公司担任一项领导工作，还让他们监督旁边房间里4名工作人员的工作情况，但并不与工作人员直接见面，只是以书写的方式进行指挥。当那些“管理者”们被授予一定权力之后，他们便开始指挥部下。例如，增减部下的工资，更换或解雇部下，命令部下增大劳动量，等等。部下当然只能服从，按照“管理者”发出的“指令”来工作。实际上，旁边房间内根本没有什么部下在工作，心理学家们只是想通过这个试验来验证一下，人一旦拥有权力之后会怎样使用它。试验结果表明，给予参加试验的人权力后，他们一般显现出4个特点：1频繁地向部下发出指令。2认为部下的能力不强。3不希望与部下见面。4认为部下所有的成绩都要归功于自己的指导。这些事实说明，越有权力的人就越爱使用权力。而且，他们不能对那些没有权力的人做出公正的评价，只是一味地夸耀自己的指挥能力。一般来说，人只要有了权力，就会充分地使用这些权力，这样就使自己与被管理者之间的权力差距越来越大。每个人都在追求着自己的权力，在为自己的权力和别人发生着争斗。甚至在父母和子女之间也是如此。父母往往喜欢安排子女怎样做，而不顾及子女自己喜欢怎样做。这样他们管理起来更容易些，也容易达到自己的需求。而子女到了青春期往往会非常反叛，其实就是和父母开始了权力的争夺。夫妻之间也存在这样的竞争。夫妻刚刚结合时要经过若干年的争吵和磨合，其实就是对势力范围的争夺和确定的过程。在职场中，权力更是人们共同追逐的目标，它对人们的吸引力甚至超过职位，因为职位和权力有时不一定是对等的。比如，美国的政治观察家认为，在美国最有权力的不一定是总统，总统很大程度只是权力的象征，真正有权力的人可能是他身后的人。在公司里也是如此，权力才是人们终极的追求，权力是决定利益分配的根本因素。有时公司不需要一个人了，不好意思直接开除他，就会在权力上架空他，让他自己心领神会而走人。当没有了权力，只拥有职位，人会感到没有受到尊重和没有地位。既然人们如此热爱权力，那么在拥有它以后，将它迅速膨胀也就毫不奇怪了。拥有一定权力时，正当的权益被损害时无法忍受；拥有很大权力时，仅仅被伤了面子也会无法忍受，会产生报复行为；在拥有更大权力时，有时仅仅因为无聊，为了体验玩弄别人而带来的快乐，一个人也会做出伤害别人的事。在封建社会，君主拥有极大的权力。曾有一个君主招待贵客时，一个客人看到一个侍女的手长得非常美，就发出了惊叹。而这个残忍的君主竟把侍女的双手剁下来，送给了这位客人。还有，古时候的殉葬制度，拿活人陪葬死人，也是极端的惨无人道。这些都是君主的权力无限膨胀，对他人的生命丝毫不加以尊重的表现。有一句名言体现了权力的这种本质：权力会导致腐败，大的权力导致大的腐败，小的权力导致小的腐败，绝对的权力导致绝对的腐败。这都提醒我们，对权力的制约是多么重要。