燕军占领了蓟州、密云和遵化，就等于在北平东北筑起了防备大宁的一道有力屏障。早就手握朝廷密令的总兵官刘真，这时候着急了，他带上都督佥事陈亨和都指挥使卜万两员大将，统领近十万大军进驻松亭关，随时准备攻打遵化。
遵化卫指挥蒋玉手下仅有几千兵马，全城人口算上妇女儿童，也不到三万人，根本没有抵抗力。
七月二十二日，求救的信使赶到了北平。经过与重要将领反复会商，朱棣决定亲自领兵援助。二十四日，他率精锐部队赶往遵化。可能是由于朱棣前几次战役的震慑，陈亨命令部队退回松亭关待命，伺机反扑。
二十七日，朱棣的先锋李浚赶到松亭关口，试图引诱明军出城迎战。但无论燕军使用什么手段，把对方的祖宗八代都问候遍了，甚至高举画着乌龟的大牌子来挑事，大宁军队就是坚决不出来，坚决不对抗，坚决当乌龟。
现在，感到麻烦的倒是朱棣，他要是强攻，对方兵员充足，以逸待劳，一时半会儿肯定不能拿下；如果回师北平，这帮孙子又要趁机攻打遵化甚至通州，跟你玩躲猫猫的游戏，人家的目的很明确：即使打不过你，也要让你不舒服。就算整不死你，也要恶心死你！
打与不打，都存在风险，是撤是留，都让人犹豫。朱棣陷入了深深的思考中。正好这时，燕军抓住了两个大宁士兵，朱棣突然来了灵感，想出了一个奇招。
朱棣故意写了一封热情洋溢的感谢信给自己并不认识的卜万，回忆了他们两个人为数不多的几次会面，说自己对卜万非常欣赏，如果得到他，简直堪比刘秀得到马援，曹操得到张辽，朱元璋得到常遇春，如果卜万愿意弃暗投明，参加靖难，他就拜卜万为大将军。同时，他又狠狠地批评了陈亨，说别看陈亨是从濠州就跟随太祖打天下的，但极为平庸，不堪大任等等。