文森特在成为白宫法律顾问之前，职业生涯一直是很顺利的。据他的同事讲，他在事业上没有经历过任何的挫折，连一点小失败都没有。后来，由于出现了政治丑闻事件，他深感内疚。这件事让他觉得自己很失败，他没办法接受自己出现任何的纰漏，最终选择了自杀。
仅仅一次的失败，真的意味着整个人生都沦陷了吗？
英国作家琼恩在她的演讲中，是这样看待“失败”的——
“失败只是意味着剥去了生活中无关紧要的东西……现在，我终于自由了，因为我最大的坎坷已成为过去，而我依然健康地活着，这就是上天对我最大的恩赐。曾经横亘在我生命旅程中的那些障碍为我重建了生命的扎实根基……失败并不是完全意味着不幸，它给我带来了内在的安全感。失败让我认识了自己隐藏的、未知的那一部分，而这些是无法从其他事情中学到的。”
“通过这些失败的激励，我培养了强大的意志力，具备了比我想象的更强的自律性，我觉得自己曾经经历过的那些坎坷比红宝石还珍贵……当你认识到挫折可以使你变得更强大、更加充满智慧的时候，你才真正具有了生存能力和面对压力的生命张力。只有你本人经历了失败的考验，你才能真正认识自己，也就能够更加坦然地享受未来的成功。”
不少心理学家从能否从容地接受失败的角度，把人的心理划分为两种：一种是“消极的完美主义”，即我们常说的“完美主义”；另一种是“积极的完美主义”，也就是“最优主义”。
两者的区别是什么呢？完美主义者，拒绝接受现实中的失败，认为人生就该是一帆风顺的，他们只关注结果，思维比较极端，习惯搜索缺陷；最优主义者，认为人生旅程可以出现坎坷，能够接受失败，并从中得出经验，具有变通性的思维。